Door Erik Guns, medewerker Herinneringscentrum Westerbork
Artillerist Dennis Bowles, 1e Airlanding Light Regiment:
'Ze vertelden ons over de bestemming (Arnhem red.) en dat we op weinig weerstand zouden stuiten, oude mannen en invaliden van het Russische front, zoiets als 'Daar komen de schutters' dachten we. De grondtroepen zouden ons naar verwachting binnen twee dagen bereiken. Onze verkenningseenheid kreeg de opdracht rechtstreeks naar de brug op te trekken en daar 24 uur op de hoofdmacht te wachten. Je wilde graag geloven dat het allemaal waar was. Je snapte dat het nooit zo gemakkelijk kon zijn, maar je hoopte er wel op.'
Codenaam
Voor honderduizenden mensen in Noord-Brabant en Gelderland en voor vele tienduizenden militairen staat de maand september 1944 voor altijd in het geheugen gegrift. Nooit eerder vond er zo'n grote militaire operatie op Nederlandse bodem plaats. Dat zou nadien ook niet meer gebeuren.
De codenaam voor de operatie was Market-Garden: een tapijt van luchtlandingstroepen zou een loper uit moeten leggen voor een grote hoeveelheid oprukkende grondtroepen door Zuid-Nederland. De operatie had een eenvoudig doel: de troepen moesten zo snel mogelijk het IJsselmeer bereiken en het Ruhrgebied omsingelen, waardoor de oorlog voor kerstmis 1944 beëindigd zou zijn. Het zou allemaal heel anders lopen.
Wist u dat...
De weersomstandigheden grote invloed hebben gehad op het verloop van de slag, terwijl de weersvoorspelling goed was? De weersvoorspelling was als volgt:
"Weersverwachting op 16 september, 16.30 uur (D-1): Periode 17-21 september. Geschikt voor luchtlandingsoperaties, met goed weer, afgezien van ochtendnevel. Zwakke wind."
»
»
»
»
»
»
»
»