Door redacteur Lisa Jap-A-Joe
Na 64 jaar worden de Olympische Spelen in 2012 weer in Londen gehouden. Toen de eerste Spelen na de Tweede Wereldoorlog. Nu heeft de organisatie van de Spelen te maken met sombere financiële omstandigheden.
Op 6 juli 2005 werd Londen benoemd tot organisator van de Olympische Spelen in 2012. Daarmee liet de stad eeuwenoude rivaal Parijs achter zich, wat het feest die dag des te uitbundiger maakte.
Een dag later kreeg de stad echter een zware klap te verwerken. Terroristische bomaanslagen in de Londense metro kostten 56 mensen het leven. Onmiddellijk werd de stad herinnerd aan de veiligheidsrisico's, die ook tijdens de Spelen een rol gaan spelen.
Minder geld
In de jaren die volgden kreeg Londen als organisator van de Olympische Spelen meer klappen te verwerken. De stad maakte bekend dat het minder geld beschikbaar heeft voor de Spelen dan Peking, waar de Spelen van 2008 werden gehouden.
Burgemeester Boris Johnson maakte aan het eind van de Olympische Spelen in Peking bekend dat de Londense Spelen minder groots zullen zijn, maar "met meer nuchterheid en humor" en met een typisch Londens tintje. De wereld kreeg daar al een voorproefje van bij de sluitingsceremonie van de Spelen in Peking.
De show bij de overdracht van de Olympische vlag door de burgemeester van Peking aan Boris Johnson stond in het teken van zaken die typerend zijn voor Londen. Een rode dubbeldekker, bolhoeden en paraplu's, maar ook de diversiteit van de stad: mensen van verschillende ethniciteiten met allerlei kledingstijlen en subculturen. Ook was er een prominente rol voor de Britse popmuziek en voor de Britse topvoetballer David Beckham.
Kritiek
Ondanks de nuchtere instelling hadden de Britten veel kritiek op de Spelen. Hoewel de stad er minder aan besteedt dan Peking, maken zij zich zorgen over de kosten. De kosten zouden al zo'n 6 miljard pond meer zijn dan gepland.
Ook heeft Londen te kampen met de kredietcrisis. Daardoor maakte de organisatie van de Spelen bekend dat sommige plannen worden geschrapt. Zo gaat de bouw van enkele nieuwe stadions niet door.
Toch is Londen blij met de Spelen. Vooral Oost-Londen, waar de werkloosheid hoog is, zal volgens de organisatie verbeteringen ondergaan. Door de Spelen worden investeerders aangetrokken. Er worden veel banen gecreëerd en er wordt geld in nieuwe gebouwen en in het openbaar vervoer gestoken. Volgens Londen zal de stad na de Spelen daarvan blijven profiteren.
»
»
»