Door redacteur Lisa Jap-A-Joe
Op 27 juni 2007 volgde Gordon Brown Tony Blair op als minister-president van het Verenigd Koninkrijk. Volgens de BBC heeft Brown "formidabele intelligentie en ijzeren wilskracht".
Het premierschap van Brown wordt de eerste jaren van zijn ambtsperiode getekend door crises. Een jaar na zijn aantreden leed zijn Labour Partij grote verliezen bij de lokale verkiezingen. Brown lag onder hevig vuur van zowel mede- als tegenstanders. En later dat jaar volgde de financiële crisis.
Brown's carrière in het Britse Lagerhuis begon 25 jaar eerder, in 1983. Brown werd Member of Parliament, volksvertegenwoordiger voor de Labour Partij. Onder Blair was hij Chancellor of the Exchequer, minister van Financiën. Bij de Britten stond Brown vooral bekend als een zelfingenomen, onvriendelijke man, die toen altijd aaste op de baan van Blair.
Hoogbegaafd
Als jongen werd Brown echter geprezen om zijn intelligentie en zijn hoge IQ. Hij was een hoogbegaafd kind.
De premier werd op 20 februari 1951 geboren als James Gordon Brown in Glasgow, Schotland. Zijn vader, John Ebenezer Brown, was dominee. Brown's moeder, Jessie, had in de Tweede Wereldoorlog in het leger gediend als sergeant en wiskundige. Ook werkte ze voor het handelsbedrijf van haar ouders. Brown heeft twee broers.
Het gezin verhuisde later naar Kirkcaldy, vlakbij de Schotse hoofdstad Edinburgh. Van dat kiesdistrict zou Brown later volksvertegenwoordiger worden.
Op zijn tiende ging de jonge Brown al naar de middelbare school, twee jaar te vroeg. Daar was hij vanwege zijn hoogbegaafdheid een buitenbeentje. Hij kwam in een speciale klas voor jongeren met een hoog IQ. Volgens de BBC vond hij het frustrerend om van zijn leeftijdsgenootjes te worden afgezonderd. Zijn klasgenootjes zouden volgens Brown ook onredelijk worden gedwongen om hun best te doen op school.
Ongeluk
Op zijn zestiende ging Brown naar de Universiteit van Edinburgh. Hij was de jongste eerstejaarsstudent in meer dan 20 jaar. In de eerste week van zijn studie verongelukte hij bij een rugbywedstrijd. Het netvlies van zijn linkeroog was gescheurd. Later raakte ook het netvlies van zijn rechteroog los. Uiteindelijk raakte hij blind aan een oog en heeft hij maar 30 procent zicht in het andere oog.
Volgens zijn broer maakte hem dat alleen vastberadener om te slagen voor zijn studie: "Hij had meer haast, omdat hij bang was om zijn zicht volledig te verliezen. Het was een moeilijke tijd".
Links georiënteerd
Naast zijn studie was Brown in de jaren 60 en begin jaren 70 actief in linkse studentengroeperingen. Hij verzette zich tegen de gevestigde orde. Als twintiger uitte hij felle kritiek op het universiteitsbeleid. Daarbij zocht hij ook de publiciteit op, wat leidde tot felle botsingen tussen hem en de leiding.
Brown's interesse in de politiek groeide. Na zijn periode als rector gaf hij les in politicologie op Glasgow College en werd hij lid van de Schotse Labour Partij.
In de jaren 70 uitte hij meerdere keren zijn socialistische voorkeur. Zo schreef hij in 1975 een aantal essays over de politieke toekomst Schotland. Daarin pleitte hij voor "het positief vormen van een socialistische maatschappij".
Lees meer: Brown in het Lagerhuis
»
»
»