Door: redacteur Lisa Jap-A-Joe
Een koning zei "ja" tegen zijn grote liefde en gaf daarvoor de troon op. Die beslissing zou het leven van Elizabeth Windsor voor altijd bepalen.
De koning was haar oom, koning Edward VIII van het Verenigd Koninkrijk. In 1936 gaf hij zijn koningsschap op voor zijn geliefde Mrs. Wallis Simpson. De Britse regering maakte bezwaar tegen het feit dat zij een gescheiden vrouw was. Edward verklaarde dat hij voor de liefde koos en trad af.
Edward's broer, koning George VI, de vader van Elizabeth volgde hem in 1937 op. Elizabeth werd zo onverwacht eerste in lijn van de troonopvolging.
Hoewel niet zo voorzien bij haar geboorte, werd zij koningin in een tijd dat het Verenigd Koninkrijk als 'wereldrijk' veranderde en enorme maatschappelijke veranderingen meemaakte.
Onbezorgde kindertijd
Elizabeth Alexandra Mary werd op 21 april 1926 geboren in Londen. Haar ouders waren de hertog en hertogin van York. Haar grootvader, George V, was op dat moment koning van het Verenigd Koninkrijk en de koloniën. Elizabeth is de achter-achter-kleindochter van koningin Victoria.
De geschiedenis van de koninklijke familie van het Verenigd Koninkrijk begint in 1603 met koning James I, maar Engeland en Schotland hadden afzonderlijk al sinds de Middeleeuwen koningen. Elizabeth hoort dan ook in een lange rij vorsten met onder anderen de legendarische koning Arthur, Willem de Veroveraar en koningin Elizabeth I.
De jonge prinses Elizabeth leidde een onbezorgd leven met haar ouders en jongere zusje Margaret in Londen. Ze was elf jaar oud toen haar vader zijn broer, Edward VIII, onverwacht moest opvolgen en tot koning werd gekroond.
Kroonprinses
Vanaf dat moment kreeg Elizabeth meer aandacht van de media en van de bevolking. Als onverwachte kroonprinses moest Elizabeth plotseling worden voorbereid op haar toekomstige rol als koningin. Ze kreeg les in staatsinrichting, rechten en godsdienst. Ook leerde ze vloeiend Frans te spreken. In haar vrije tijd deed ze aan zwemmen en paardrijden.
Elizabeth was veertien toen de Tweede Wereldoorlog in 1940 uitbrak. De koninklijke familie werd naar de burcht Windsor Castle geëvacueerd.
In 1945 diende de prinses in het Britse leger. Zij zou hierom gevraagd hebben, omdat zij actief met de troepen wilde werken . Zij is het eerste en tot dusver ook enige vrouwelijk lid van het koningshuis dat heeft gediend in het leger. De prinses werd opgeleid tot chauffeur en mechanicus.
Inmiddels had zij haar toekomstige echtgenoot, luitenant Philip Mountbatten leren kennen. Net als Elizabeth is Philip een achter-achter-kleinkind van koningin Victoria. In 1947 maakten zij hun verloving bekend, en het stel trouwde in november van dat jaar. Een jaar later kregen zij hun eerste zoon, prins Charles. In 1950 werd hun dochter, prinses Anne, geboren.
Lees meer: Elizabeth II op de troon
Deel deze pagina
»
»