Door buitenlandredacteur Jeanet Schuurman
Wat is de overeenkomst tussen Bangladesh, Tuvalu en Nederland? Dat lijkt een vraag waar een grappig antwoord op zal komen, maar in dit geval is het antwoord bloedserieus: het zijn landen die bedreigd worden door de stijging van de zeespiegel. Overstromingen, kusterosie en verzilting zijn maar een paar problemen die deze landen tegemoet kunnen zien.
De temperatuur op aarde stijgt. Ook het water wordt warmer en zet uit, waardoor de zeespiegel stijgt. Verder smelten op land gelegen ijsmassa's af en ook dat veroorzaakt stijging van de zeespiegel.
De afgelopen (20ste) eeuw is de zeespiegel gemiddeld met 17 cm. gestegen. Dat meldde het IPCC, het Intergovernmental Panel on Climate Change van de VN, afgelopen februari in zijn vierde klimaatrapport.
Wereldwijd verwacht het IPCC aan het eind van déze eeuw een gemiddelde zeespiegelstijging tussen de 18 en 59 cm. In deze schattingen is het versnelde afsmelten van het landijs van Groenland en Antarctica niet meegenomen. Het KNMI schat dit effect op zo'n 10 cm.
Bangladesh: slecht voorbereid
Bangladesh is met 140 miljoen inwoners een van de dichtst bevolkte landen ter wereld en zal door zijn lage ligging zwaar getroffen worden als de zeespiegel flink gaat stijgen. Miljoenen Bengalen zullen hun huis en land in de golven zien verdwijnen. Daarnaast zal de verzilting ook nog eens in grote gebieden de oogsten bederven.
Maar Bangladesh is daarnaast een van de landen die het slechtst zijn voorbereid op zeespiegelstijging. De regering van Bangladesh heeft een nationaal actieplan aangenomen om de gevolgen van klimaatverandering aan te kunnen, maar heeft daarvoor nog geen internationale financiële steun kunnen verkrijgen.
Tuvalu: evacuatieplannen
Om geld (of 'financiële compensatie') vragen ook enkele eilandstaten in de Stille en Indische Oceaan. Tuvalu, Kiribati, Fiji, de Malediven en andere exotisch oorden hebben al jaren geleden de noodklok geluid. We verdrinken in zee, is de noodkreet van de bestuurders. En dat is de schuld van de rijke industrielanden, vinden ze.
Tuvalu heeft de laatste jaren inderdaad vaker te kampen met grote overstromingen en kustafslag. Evacuatieplannen voor de bewoners liggen klaar. Anderen zijn al verhuisd; de meeste naar Nieuw Zeeland of naar andere, hoger gelegen eilanden.
Tuvalu dreigde tot voor enkele jaren de VS en Australië voor de rechter te slepen omdat ze het klimaatverdrag van Kyoto niet hebben ondertekend. Maar de huidige regering heeft een ander standpunt.
»
»
»