Zondag kiest België een nieuw parlement. Verkiezingsthema's zijn er nauwelijks. De vraag is vooral wie de nieuwe premier wordt. De vijf kanshebbers op een rij.
Yves Leterme (CD&V)
Belgische Balkenende
Minister-president van Vlaanderen en grote kanshebber om na zondag premier van België te worden. Christendemocraat Leterme is groot geworden door zijn saaie imago. Degelijk bestuur is zijn handelsmerk en zijn geuzennaam 'de boekhouder' draagt hij met trots. Leterme ooit boekhouder en geitenboer voelt zich nauw verwant met Jan-Peter Balkenende.
Leterme is de populairste politicus van Vlaanderen, maar hij moet hoognodig op charmeoffensief in Wallonië. Hij zei ooit dat Walen "te dom zijn om Nederlands te leren".Bovendien werkt hij nauw samen met de nationalistische splinterpartij N-VA, die harde eisen stelt voor meer Vlaamse onafhankelijkheid. Volgens de overlevering sms't Leterme sneller dan zijn schaduw. Hij vertelde ooit op televisie wat zijn GSM-nummer is en gaat er prat op dat hij alle daaropvolgende 1500 berichtjes heeft beantwoord.
Guy Verhofstadt (Open-VLD)
Linkse liberaal
Premier sinds 1999, staat er slecht voor in de peilingen. De kiezers lijken hem en het geruzie in zijn liberale partij beu te zijn. Verhofstadts bijnaam is 'Da Joeng' (het Jochie), vanwege zijn jeugdige uiterlijk. Verhofstadt staat bekend om zijn ongebreidelde optimisme, terug te vinden in de 'burgermanifesten' waarin hij zijn steeds linkser wordende liberale gedachtegoed uiteen zette.
Verhofstadt wilde eigenlijk voorzitter van de Europese Commissie worden, maar hij verloor de race vanwege zijn verzet tegen de oorlog in Irak.
Het premierschap heeft zijn tol geëist. Wielrenner Verhofstadt kreeg het aan zijn hart en overleefde na een marathonvergadering ternauwernood een zwaar auto-ongeluk. Verhofstadt heeft al aangekondigd parlementariër te willen worden als de kiezers hem geen derde termijn gunnen.
Johan Vande Lanotte (SP.A)
Politieke veteraan
Voorzitter Vlaamse socialisten. Zijn partij zal de verkiezingen niet winnen, maar toch kan Vande Lanotte premier worden. Tenminste, als hij de steun krijgt van de Waalse socialisten van Elio Di Rupo. Vande Lanotte staat bekend als intelligent, ambitieus, direct en arrogant en is daarmee de tegenpool van zijn voorganger, de Limburgse kroegbaas Steve Stevaert.
Vande Lanotte is een politieke veteraan, die al in 1995 minister werd. Drie jaar later, toen Marc Dutroux ontsnapte, trad hij af. Vanaf 1999 was Vande Lanotte zes jaar minister van Begroting in de Paarse regering van Verhofstadt. Hij gaf daarnaast ook les als professor staatsrecht. Vande Lanotte komt uit Oostende en heeft daar zijn eigen basketbalclub. Dat is meteen het spannendste wat er over hem bekend is.
Elio Di Rupo (PS)
Flamboyante mijnwerkerszoon
Ongetwijfeld de meest flamboyante politicus van België, sinds 1999 leider van de Franstalige socialisten. Di Rupo mijnwerkerszoon uit een arm Italiaanse emigrantengezin werkte zich via een studie scheikunde op tot doctor en belandde via de gemeenteraad van Mons (Bergen) in de nationale politiek. Sinds 1998 is Di Rupo de populairste politicus in Wallonië.
Waarom is een raadsel. De homoseksueel, met eeuwig rood strikje, is geheelonthouder en liefhebber van moderne kunst, en heeft qua levenstijl daardoor nauwelijks iets gemeen met de werkloze staalarbeiders en mijnwerkers die hij vertegenwoordigt. Hun taal spreekt hij wel. Di Rupo is een socialist van de oude stempel die iedere hervorming van de sociale zekerheid blokkeert, tot frustratie van zo'n beetje alle Vlamingen. Als alternatief voor hervormingen probeerde Di Rupo met een 'Toekomstcontract' en een 'Marshallplan voor Wallonië' de Waalse economie aan te zwengelen. Tot nu toe zonder resultaat.
Didier Reynders
(MR)
Luikse liberaal
Minister van Financiën en voorzitter van MR, een liberale allegaartje van Waalse en Brusselse partijen. In de peilingen doet de MR het boven verwachting goed. Al hebben de liberalen dat vooral te danken aan de corruptieschandalen bij coalitiegenoot PS. Reynders, politiek groot geworden in Luik, was jarenlang de tweede man achter Louis Michel. Toen die in 2005 eurocommissaris werd, greep Reynders zijn kans.
Als minister van Financiën voerde hij enkele belastingverlagingen door en probeerde hij tevergeefs de belastingdienst te moderniseren. Hij is populair in Vlaanderen, met name omdat zijn Nederlands voor Waalse begrippen uitmuntend is.
»
»
»