Delhaize en Ahold lijken zo sterk op elkaar dat de megawinkeliers uit de Benelux spreekwoordelijk tweelingbroers zouden kunnen zijn.
De gelijkenis blijkt onder meer uit de spreiding van van de winkelketens: beide zijn sterk op hun thuismarkt (België en Nederland) en maken 70 tot 80 procent van hun omzet in de Verenigde Staten.
Hoewel Delhaize en Ahold zijn uitgegroeid tot reuzen, is de één meer uit de kluiten gewassen dan de ander. Ahold is het op drie na grootste detailhandelsconcern ter wereld, Delhaize is nummer zeven.
Kerngegevens | ||
Ahold | Delhaize | |
| Beurswaarde | 12,6 miljard euro | 6,1 miljard euro |
| 0mzet 2005 | 44,4 miljard euro | 18,6 miljard euro |
| Winst 2005 | 159 miljoen euro | 364,9 miljoen euro |
| Aantal werknemers | 247.000 | 136.000 |
De Delhaize groep is voor 80 procent beursgenoteerd, de overige 20 procent is in handen van zo'n honderd aandeelhouders uit acht families.
Zowel Delhaize als Ahold vindt zijn oorsprong in het pionierswerk van een kleine winkelier. Jules Delhaize opende in 1887 zijn eerste winkel in Charleroi. In datzelfde jaar neemt zijn Nederlandse evenknie Albert Heijn in Zaandam de kruidenierswinkel van zijn vader over. De zaak, met een oppervlakte van 12 vierkante meter, zou het begin worden van het wereldconcern Ahold.
Bourgondischer
Andere overeenkomst is dat beide de bovenkant van de markt bedienen. Net als bij AH liggen bij Delhaize vaak duurdere en luxere artikelen in de schappen.
Detailhandelsdeskundige Gino van Ossel, hoogleraar in Gent, herkent hierin de karakters achter Delhaize. "Bij kruideniers denk je aan pure eenvoud en noeste werkers, maar dit zijn mensen met stijl die houden van verfijning en het leven aangenaam willen maken."
Dat zie je bij Delhaize terug in het assortiment, dat chiquer en bourgondischer is dan dat van Albert Heijn. De winkels met uitgebreide afdelingen voor onder meer vis, wijn en verse groenten doen denken aan de Franse megastores.
Kleintjes
Hoewel AH zich aanprijst als kwaliteitswinkel, is het tegelijk ook de supermarkt die op de kleintjes let. "Een markt- en cultuurverschil", zegt Van Ossel. Belgische klanten zijn vaak bereid om iets meer te besteden dan Nederlanders. "Bij Delhaize zie dan ook bijvoorbeeld meer groenten geteeld in de volle grond. Die zijn duurder en smaakvoller."
Net als Ahold met Etos bezit Delhaize drogisterijen: de Di-keten. De Belgen hebben geen slijterijen, zoals Gall en Gall bij Ahold, maar wel de dierenwinkels Tom & Co. En de bezorgservice Albert.nl heeft een Belgische tegenhanger met Caddy-Home.
Vaste land
In 1957 doet Delhaize van zich spreken door in Brussel een zelfbedieningswinkel te openen naar Amerikaans voorbeeld. Het was de eerste supermarkt op het vaste land van Europa.
In 1974 waagt het bedrijf een sprong over de Atlantische Oceaan. Drie decenia later wordt het grootste deel van de omzet in de VS gemaakt met bedrijven als Food Lion, Hannaford, Kash 'n Karry, Harveys en Hannaford.
Delhaize zit vooral in het Zuidoosten van de VS, de winkels van Ahold (Stop & Shop en Giant) zijn in het Noordoosten te vinden.
Griekenland is voor Delhaize na de VS en België de derde markt. De groep heeft ook vestigingen in Tjechië, Roemenië en Indoniesië.
Spectaculair
In tegenstelling tot Ahold, dat onder topman Cees van der Hoeven spectaculair is gegroeid, heeft Delhaize zich gestaag ontwikkeld.
Financiëel gaat het de Delhaizegroep voor de wind. De omzetgroei kwam vorig jaar uit op 5,7 procent, de hoogste in vijf jaar.
De avances van Ahold met Delhaize komen voort uit de kwetsbare situatie waarin het Nederlandse concern zit sinds de onthulling van het boekhoudschandaal in 2003.
»
»
»