Typ 'Verdonk' in bij Google en je komt uit bij een petitie van Unicef over kinderen die onschuldig in Nederlandse gevangenissen vastzitten. 'Vreemdelingenhaat' verwijst naar de website van minister Verdonk en met de zoekopdracht 'raar kapsel' kom je terecht bij de cv van onze eigen Minister-president.
Google pretendeert de meest relevante zoekresultaten te geven, maar het is de vraag of dit daadwerkelijk zo is. Iemand die op zoek is naar informatie over 'vreemdelingenhaat' vindt de website van minister Verdonk wellicht niet relevant.
Ruim tweederde van de internetgebruikers beschouwt zoekmachines als een betrouwbare en onpartijdige bron van informatie. De gebruiker vertrouwd blindelings op de resultaten van Google, maar de praktijk laat zien dat dit lang niet altijd kan. In zoekresultaten wordt er veel gemanipuleerd.
Chaos
Google is misschien ontworpen om 'orde te scheppen in de chaos', het blijft natuurlijk een commercieel bedrijf dat zo populair is dat er tussen websites een strijd gaande is om zo hoog mogelijk in de Google resultaten uit te komen.
Dit is zo belangrijk, omdat uit de praktijk blijkt dat de gemiddelde internetgebruiker maar 1,8 pagina's van de zoekresultaten bekijkt. Vermeldt Google een bedrijf niet in de eerste tien zoekresultaten, dan is de kans erg klein dat de gebruiker de website vindt.
Gespecialiseerde bedrijven richten zich op de optimalisering van de zoekresultaten, search engine optimization. Zij zorgen ervoor dat een website zo hoog mogelijk in de Google resultaten komt te staan. In de commerciële marketingwereld gaat dit uiteraard niet altijd op een even orthodoxe manier.
Zoekmachines baseren de volgorde van hun resultaten op verschillende criteria. Google maakt gebruik van pageranking. De zoekmachine kijkt naar de opmaak en de inhoud van de website en hoe vaak er naar de website gelinkt wordt, hoe populair de website dus is.
Agressief
Search engine optimizers zijn bedrijven die websites op zo'n manier aanpassen dat ze hoog in de resultaten van zoekmachines terecht komen. Bedrijven die deze techniek op hun website loslaten zijn vaak niet op de hoogte van de vele illegale updatemanieren. Sommige search engine optimizers gebruiken agressieve en manipulerende trucjes om een website hoog in de zoekresultaten terug te zien.
Verdonk was slachtoffer van een zogenaamde 'Googlebom'. Hierbij wordt de pageranking techniek van Google gebruikt. De zoekmachine kijkt naar het aantal keer dat er naar een bepaalde website gelinkt wordt. Bloggers riepen weblogs op om het woord 'vreemdelingenhaat' op hun site te publiceren en dit te linken naar de website van Verdonk. Deze techniek heet ook wel 'link spam'.
Het zogenaamde metatagging heeft een vergelijkbaar effect. Hierbij worden woorden die niets met de inhoud van de website te maken hebben, bij de html ingevoerd. Veel gezochte termen als 'Paris Hilton' en 'Britney Spears' linken dan naar websites die hier niets mee te maken hebben. De trefwoorden hoeven niet in de html te staan, ze kunnen ook verborgen, bijvoorbeeld onleesbaar in dezelfde kleur als de pagina, op de website staan.
'Cloaking' werkt precies andersom. Speciale software toont een 'valse inhoud' aan de zoekmachine; wanneer de internetter doorklikt is de echte inhoud te zien die niets met de zoekopdracht te maken heeft.
Iets soortgelijks is de 'doorwaypagina'. Dit is een tweede, verborgen webpagina die trefwoorden en informatie bevat waar de gebruiker naar op zoek is. Kiest de gebruiker voor dit resultaat, dan krijgt hij de pagina niet te zien en linkt het automatisch door naar een andere pagina. Of de gebruiker wordt gevraagd om 'hier te klikken' om verder te gaan naar de pagina.
Fataal
Er bestaan veel illegale technische manieren om als website zo hoog mogelijk in de zoekmachine resultaten terecht te komen. Maar veel van deze manieren worden ook keihard bestreden. Google update zichzelf om de 34 dagen en verwijdert de illegaal geoptimaliseerde pagina's voor eeuwig uit de index. Voor een bedrijf dat hier slachtoffer van wordt, is dit fataal. Wie niet in Google voorkomt, bestaat op internet simpelweg niet.
Wie websites betrapt op illegale optimalisatie van hun pagina, kan bij Google via een digitaal formulier aangifte doen. de strijd Verder geeft de zoekmachine uitleg over search engine optimizers die illegaal handelen en op welke manier een bedrijf zijn website op orthodoxe wijze kan optimaliseren.
Uiteindelijk duurt eerlijkheid het langst. Wil een bedrijf zo hoog mogelijk in de zoekmachine resultaten terecht komen, dan moet het zorgen voor een website met een gedegen inhoud en opmaak.
»
»
»