Prinsjesdag 2005 staat in het teken van de koopkrachtreparatie. Na twee jaar van ingrijpende hervormingsmaatregelen ("het zuur") wordt het tijd voor het zoet, vindt het kabinet.
In totaal wordt 2 miljard euro uitgetrokken voor lastenverlichtingsmaatregelen en 0,5 miljard voor extra uitgaven. Dat geld wordt gehaald uit een potje met belastingmeevallers.
Verder is besloten dat het financieringstekort net als dit jaar op 1,8 procent mag uitkomen in plaats van de eerder beoogde 1,6 procent. Volgens de Europese regels mag het tekort maximaal 3 procent bedragen.
De ministers willen dat mensen merken dat zij niet voor niets offers hebben gebracht en dat zij weer vertrouwen in de economie krijgen, zodat ze hun geld laten rollen in plaats van op te sparen.
Peilingen
Bijkomend voordeel voor het kabinet is dat er in maart gemeenteraadsverkiezingen worden gehouden. En dat is vlak nadat de maatregelen (in januari) van kracht worden.
Op dit moment staan de regeringspartijen CDA, VVD en D66 er niet goed voor in de peilingen. Zij hopen tegen die tijd hogere ogen te gooien bij de kiezers.
Als het kabinet geen extra maatregelen zou nemen, gaan de minima er in 2007 1 procent op achteruit, terwijl de hoge inkomens er 4 procent bijkrijgen.
Dat is niet de bedoeling. Maar het kabinet belooft ook niet dat niemand er op achteruit gaat. "Er zijn plussen en minnen. Individuele garanties zijn nooit te geven", zei premier Balkenende in augustus.
Minister De Geus van Sociale Zaken en Werkgelegenheid wijst er bij de presentatie van zijn begroting nog eens op dat hij de effecten van het nieuwe zorgstelsel en de stijgende olieprijzen niet in de hand heeft.
"Maar", voegt hij eraan toe, "over 2005 hadden we gezegd ouderen en minima te ontzien. Toen later bleek dat ouderen er toch meer op achteruit gingen, hebben we ook maatregelen genomen om dat te corrigeren."
Ziekenfonds
Met name gezinnen met een hoger inkomen profiteren van de maatregelen. Volgens voorlopige berekeningen kunnen zij er in het beste geval 5,25 procent op vooruit gaan.
Daartegenover staan ten minste twee groepen die er iets op achteruit gaan: tweeverdieners waarvan één van de partners in het ziekenfonds zit en jongeren die nu nog een goedkope zorgverzekering hebben.
»
»
»