Tussen Nederland en Johannes Paulus II heeft het niet altijd geboterd. Toen hij in 1978 tot het ambt werd geroepen, beschouwde het Vaticaan Nederland als een opstandige kerkprovincie. Kardinaal Alfrink had een hervormingsgezinde wind door de kerk laten waaien, die Rome in 1975 met zijn ontslag had afgestraft.
Het Vaticaan had behoudende bisschoppen als Simonis en Gijsen benoemd, die het liberalisme de kop in moesten drukken. De nieuwe paus was er nog niet gerust op dat de oude waarden en normen in de Nederlandse kerk waren hersteld. Voor de paus was anticonceptie taboe, om maar te zwijgen over abortus en euthanasie.
Groeiende onrust
Met groeiende onrust keek de paus naar de ontwikkelingen in de katholieke kerk in Nederland. Overal waren progressieve geluiden te horen over gezinsplanning, abortus, echtscheiding, homoseksualiteit, vrouwelijke priesters en het celibaat. In 1980 ontbood 'papa Wojtyla' de Nederlandse bisschoppen in Rome voor een speciale synode, die ervoor moest zorgen dat het roer omging.
De bisschoppen kregen te horen dat de weg van het Vaticaan de enige juiste was. De paus herhaalde die boodschap tijdens zijn bezoek aan Nederland, in 1985. Dat bezoek werd een pijnlijke geschiedenis met weinig aanhangers en veel protest.
Het pausbezoek werd gekenmerkt door lege straten bij zijn bezoek aan Den Bosch en rellen in Utrecht, waar de ME linkse betogers en krakers uit de buurt van de kerkvorst moest houden. Verder veroorzaakte een katholieke vrouw grote ophef door in een toespraak tot de paus kritiek te uiten. Ze eist ruimte in de kerk voor samenwonenden, gescheidenen, homo's, gehuwde priesters en vrouwen.
Waardering
De paus kreeg in Nederland wel veel waardering voor zijn inzet voor de wereldvrede en zijn spijtbetuiging aan de joden. Ook wekte hij jaarlijks onze ontroering met zijn "dank voor die bloeme" tijdens het Urbi et Orbi op het St. Pietersplein.
In Nederland heeft de paus de ontkerkelijking in ieder geval niet kunnen stuiten. Zijn conservatieve ideeën hebben er misschien juist wel toe bijgedragen.
»
»
»