De Libanese burgeroorlog begon op 13 april 1975. De vlam sloeg in de pan nadat christelijke schutters het vuur hadden geopend op een bus met Palestijnen. Bij de aanslag kwamen 27 Palestijnen om.
In het Libanon van de jaren zeventig leefden diverse religieuze groeperingen op gespannen voet met elkaar. Soennieten, sjiieten, (maronitische) christenen en druzen vochten elkaar tijdens de burgeroorlog, die vijftien jaar duurde, bijna letterlijk de tent uit.
Parijs van de Levant
Beiroet, dat ooit het Parijs van de Levant werd genoemd, werd tussen 1975 en 1990 volledig aan puin geschoten. Het geweld kostte 150.000 mensen het leven.
Ook Libanons buurlanden bemoeiden zich met de strijd. In 1976 stuurde Syrië troepen naar Libanon om de orde te handhaven. Israël viel het land twee keer binnen, vooral om de Palestijnen, die in Libanon in de jaren zeventig een machtsfactor van betekenis waren geworden, een lesje te leren.
Israël trok zich in 2000 terug uit het zuidelijke deel van Libanon. Syrië is intussen ook, onder grote internationale druk, begonnen aan de terugtrekking van de troepen. De operatie moet eind deze maand zijn afgerond.
»
»
»