Kristin Armstrong heeft in het Oostenrijkse Salzburg de wereldtitel tijdrijden voor zich opgeëist. De Amerikaanse raffelde het 26,1 kilometer lange parcours, met in het eerste deel een paar pittige klimmetjes, af in 35.04.
Armstrong was 26 seconden sneller dan de Zwitserse nummer twee, Karin Thürig, de wereldkampioene van 2004 en 2005. Het brons ging naar Christine Thorburn, ook een Amerikaanse.
Halverwege was Lada Kozlikova nog de snelste, maar de Tsjechische bleek haar race niet goed ingedeeld te hebben: ze finishte uiteindelijk als achtste.
Gunnewijk
Loes Gunnewijk werd als 21ste. Met haar 37.29 was de Nederlands kampioene zeven tellen langzamer dan de nu al legendarische Jeannie Longo uit Frankrijk. De Française, die vier keer mondiaal tijdritgoud veroverde, hoopt eind volgende maand haar 48ste verjaardag te vieren.
De 25-jarige Gunnewijk toonde zich, de bescheiden klassering en forse marge ten spijt, niet ontevreden over haar prestatie. "Ik heb voor mijn gevoel een goede tijdrit gereden. Dit biedt perspectief voor de toekomst."
Focussen
De 33-jarige Armstrong is geen familie van zevenvoudig Tourwinnaar Lance, maar is - inmiddels - wel net zo bedreven in het tijdrijden als haar illustere landgenoot en is een groot bewonderaar van de man met wie ze een triatlonachtergrond deelt. "En net als hij kan ik mij enorm focussen op een race."
Armstrong streek vier weken geleden al neer in Europa om zich op de WK voor te bereiden. Ze kwam naar de Holland Ladies Tour om snelheid in de benen te krijgen, terwijl in de Euregio Tour waren de heuvels het doelwit vormden.
"Daarna heb ik een week gerust. Sinds zondag ben ik hier en heb ik dagelijks op het parkoers getraind. Ik wist dat het eerste deel van de race de sleutel zou zijn tot succes. Daar moest ik mijn winst pakken op Thürig."
Oortje
Toch bedroeg Armstrongs voorsprong op de Zwitserse na tien kilometer slechts zeven seconden. Thürig, die door een niet-werkend oortje amper wist hoe ze ervoor stond, slaagde er evenwel niet in het verschil weg te werken. Integendeel.
"Ik heb me gewoon helemaal leeg gereden", vertelde de onttroondde kampioene. "Het was niet genoeg." De topper in duatlon en triatlon richt zich na de WK weer op de Iron Man van Hawaï.
»
»
»