De Nederlandse volleybalsters hebben hun openingswedstrijd bij het EK in Kroatië met 3-2 verloren. De ploeg van bondscoach Avital Selinger, die een plek bij de laatste vier voor ogen heeft, ging onderuit tegen Bulgarije: 25-17, 18-25, 22-25, 25-17, 14-16.
Oranje startte voortvarend met de overtuigende winst in de eerste set, maar leverde vervolgens twee sets op rij in. Het herstel kwam onder aanvoering van Ingrid Visser en Chaïne Staelens in de vierde. In het bloedstollende vijfde bedrijf set poetste Nederland een 10-12 achterstand weg, maar op 14-15 benutte Bulgarije zijn tweede matchpoint.
Ritme
De teleurstelling viel na afloop van de Nederlandse gezichten te scheppen. Verslagen zaten speelsters minutenlang op de bank voor zich uit te staren, anderen probeerden liggend op de grond te achterhalen wat er mis was gegaan. "We zijn met onze neus op de feiten gedrukt", wist Francien Huurman. "Ze waren te goed op ons ingespeeld, we konden niet in ons ritme komen."
In de groep met onder meer wereldkampioen Italië en Rusland, de nummer twee van de Olympische Spelen, betekende de nederlaag een forse tegenvaller. Slechts de eerste twee uit poule, waarin Turkije en Spanje het sextet vol maken, gaan door voor de medailles. En daar dacht Oranje na het goede optreden tijdens de Grand Prix van dit jaar uitzicht op te hebben.
Domper
"Dit is dan ook een domper", erkende ook Selinger. "Maar dit is sport. We wisten dat Bulgarije op een goede dag van ons zou kunnen winnen. Wij hebben helaas ons gewenste niveau niet gehaald. Het kon de hele wedstrijd alle kanten op, maar uiteindelijk heeft Bulgarije het afgemaakt."
Zondagavond is Turkije de volgende tegenstander van de volleybalvrouwen.
»
»
»