Marion Jones maakt komende zondag tijdens de Fanny Blankers-Koen Games haar rentree op de Europese atletiekbanen. De organisatie van het evenement heeft het verzoek van de 29-jarige Amerikaanse om in Hengelo te mogen starten op de 100 meter ingewilligd.
De komst van Jones naar Hengelo riep de afgelopen weken nogal wat discussie op. De drievoudig olympisch kampioene is in opspraak wegens vermeend dopinggebruik. Haar naam duikt veelvuldig op in het omvangrijke dopingschandaal rond het Amerikaanse farmacieconcern Balco. Dat bedrijf heeft tientallen atleten voorzien van verboden prestatiebevorderende middelen. Jones en haar man Tim Montgomery (wereldrecordhouder op de 100 meter met 9,78 seconden) zijn echter nooit positief bevonden.
Jones maakte furore tijdens de Olympische Spelen van 2000 in Sydney Daar veroverde zij drie gouden medailles (100 en 200 meter en 4x400 meter) en twee bronzen plakken (verspringen en 4x100 meter). Het superniveau van vijf jaar terug heeft ze niet meer. Wellicht mede, omdat ze het seizoen 2003 grotendeels aan zich voorbij liet gaan om moeder te worden van haar nu bijna tweejarige zoon Tim jr. In Athene kwam ze alleen uit op de 4x100 meter en bij het verspringen. Jones verdween via de achterdeur zonder medaille.
De organisatie
Atletenmanager Ellen van Langen bracht Jones binnen bij de Grand Prix in Hengelo. Aanvankelijk was er geen budget voor de Amerikaanse. Maar omdat de vraagprijs van de atlete door alle commotie rond haar persoon inmiddels ver is gezakt, bleek het toch mogelijk haar naar Hengelo te krijgen.
Probleem voor de organisatie was het negatieve advies dat het bestuur van Euro Meetings, een verzameling van wedstrijdorganisaties in Europa, over het aantrekken van Jones gaf. FBK-directeur Fedde Zwanenburg legde dat advies echter naast zich neer.
"Het bestuur is na intensief en langdurig overleg tot een zeer afgewogen standpunt. Op basis van de ons thans beschikbare informatie is er geen aanleiding om Jones deelname aan de FBK Games te onthouden. Er kan en mag geen veroordeling plaatsvinden alvorens daadwerkelijk blijkt dat ze de regels heeft geschonden", legt Zwanenburg uit.
Grote namen
Naast Jones heeft Hengelo een uitstekend deelnemersveld. Grote namen als Kenenisa Bekele, Alan Johnson en Vergilius Alekna komen naar Twente. Nederland wordt vertegenwoordigd door onder anderen Rens Blom, Lorna Kiplagat, Simon Vroemen, Gert Jan Liefers, Rutger Smith en Jacqueline Poelman. Hicham el Guerrouj zou aanvankelijk ook komen, maar voelt zich ziek en heeft afgezegd.
»
»
»