Damiano Cunego van Lampre is winnaar geworden van de 43ste uitvoering van de Amstel Gold Race. De Italiaan troefde na 257 kilometer Frank Schleck af in de sprint op de Cauberg. Thomas Dekker werd vijfde.
Albert Timmer (Skil), de Belg Vandewalle en de Oekraïener Krivtsov verbonden hun naam aan de vlucht van de dag. Met dertien minuten voorsprong reden ze lang in beeld, maar kansrijk was hun avontuur geen moment.
Ivanovs versnelling op de Fromberg - zeventien kilometer voor de meet - stond aan de basis van een negen man sterke kopgroep met Cungeo, Thomas Dekker, Karsten Kroon, Alejandro Valverde, Davide Rebellin, Joaquim Rodriguez, Christian Pfannberger en Frank Schleck. Van dat negental bleek Cunego over de meeste reserves te beschikken.
Uitgebreid verslag
Om 10.20 uur klonk in Maastricht het startschot voor de 43ste uitvoering van de Amstel Gold Race. De 184 coureurs, waaronder 17 Nederlanders, begonnen toen aan de 257 kilometer lange weg naar de op de Cauberg in Valkenburg getrokken finishlijn.
Skil-renner Albert Timmer, de Belg Vandewalle en de Oekraïener Krivtsov maakten na een uur op de Lange Raarberg, de derde van de in totaal 31 hellinkjes, een einde aan de status quo in het peloton.
De kopgroep werd lang gedoogd door de ploegen van de kanshebbers, omdat zij de koers dan niet hoefden te controleren. Maar na 190 kilometer werd er plotseling haast gemaakt met de jacht op het trio, dat na 215 kilometer de hoop op roem zag vervliegen.
Op de Wolfsberg ging Niki Terpstra op de pedalen staan en hij achterhaalde als eerste de drie koplopers, na 215 kilometer.
Terpstra's vlucht strandde echter al op de volgende heuvel, de Loorberg. Daar nam Robert Gesink het stokje over. Hij kreeg gezelschap van Gilbert, Kirchen, Aerts en Astarloa. Maar die samenstelling kreeg geen goedkeuring van het peloton, dat de vijf nog voor de Gulperberg weer in de gelederen had opgenomen.
Ook de jump van Vansummeren en Kirchen op de Eyserbosweg, waar Michael Boogerd doorgaans de aanval zocht, ontbeerde voldoende inhoud om de kanshebbers te verontrusten. De aanval van Ivanov op de Fromberg, met nog 17 kilometer voor de wielen, had meer potentie.
Ivanov zag eerst Pfannberger aan zijn wiel verschijnen en even later volgden de grote namen, zoals Thomas Dekker, Karsten Kroon, Cunego, Rebellin, Valverde, Frank Schleck en Rodriguez.
Met de koppeltjes Kroon en Schleck van Gerolsteiner en Rodriguez en Valverde van Caisse d'Epargne was het wachten op een demarrage. Maar Rodriguez hield de groep bijeen, vertrouwend op de inhoud van Valverde op de slotklim. Maar daar bleek dat tegen Cunego geen kruid was gewassen. Valverde werd tweede, achter Schleck. Thomas Dekker finishte als vijfde.
»
»
»