Sven Kramer heeft zijn wereldtitel op de 5.000 meter geprolongeerd. Bij de WK in Nagano reed de Fries met 6.17,24 het tien jaar oude baanrecord (6.22,20) van Gianni Romme uit de boeken en hield hij Enrico Fabris (6.20,22) en Wouter Olde Heuvel (6.24,05) achter zich.
Fabris, die in 2007 ook al zilver won, voerde in de voorlaatste rit de druk op favoriet Kramer flink op. De Italiaan reed tegen Chad Hedrick, maar die was na een moeizame wissel zo van slag dat hij geen tegenstand meer bood. Desondanks reed Fabris een fraaie, vlakke race.
In de slotrit bewees Kramer echter dat hij de beste is. Hij pakte drie seconden en gaf die voorsprong niet meer weg.
Hard werken
"Het was hard werken", vond Kramer, die ook op de ploegenachtervolging en de 10.000 meter de titel verdedigt. "Het ijs is vrij zacht, daar glij je niet lekker op door. Dit zijn absoluut geen snelle tijden. Maar een titel is een titel. En die voelt goed,hoor."
"De omstandigheden waren zwaar", vond ook Olde Heuvel. "Je ziet dat er maar twee onder het baanrecord van Gianni gaan. Maar ik ben zeker tevreden over deze race. Mijn doel was de derde plek."
De 21-jarige Twent hield Carl Verheijen (vierde in 6.29,41) van het podium. En dat was een primeur voor Verheijen, die op de vijf vorige WK's twee keer zilver en drie keer brons pakte op de vijf kilometer.
Ambiance
De ambiance was niet "super", zei Kramer naderhand. "Maar het blijft een wereldtitel en uiteindelijk is dat het enige dat telt. De lege tribunes neem ik dan maar voor lief. Ik ben hartstikke blij met dit succes. Natuurlijk was ik wat meer ontspannen, nu het WK allround al binnen was. Maar ook hier wil ik heel graag winnen."
Vrees voor de eerder door Fabris neergezette tijd (6.20,22) had Kramer geen moment. "Ik schrok daar niet van, al wist ik wel dat het niet gemakkelijk zou worden op dit zware ijs. Het was een kwestie van de rondetijden 'steady' te houden en dat is me goed gelukt. Ik denk dat ik geen moment in gevaar ben geweest."
Op 21-jarige leeftijd heeft Kramer inmiddels een ongekende erelijst. Alleen olympisch goud ontbreekt. Het leidt niet tot verzadiging. "Winnen went nooit", sprak hij in de M-Wave. "Dit zijn de wedstrijden waar je een heel seizoen naar toewerkt. Als de opzet slaagt geeft dat veel voldoening. Bovendien ben ik hier nog niet klaar. Ik heb nog drie wedstrijden te gaan."
»
»
»