De 62ste Vuelta a España gaat niet de geschiedenisboeken in als een spannende en competitieve editie. Daarvoor was het wedstrijdverloop te voorspelbaar en het krachtsverschil tussen winnaar Denis Mentsjov en zijn rivalen te groot.
De 29-jarige Mentsjov won de ronde al in 2005. Toen werd de zege hem echter vanachter de groene tafel toegekend na de positieve test van Roberto Heras.
De 21ste en laatste etappe, van Rivas Vaciamadrid naar Madrid, over 104,2 kilometer, werd gewonnen door Daniele Bennati. De Italiaan van Lampre was in de sprint zijn landgenoot Alessandro Petacchi de baas. Het was zijn derde etappezege.
Tsaar
In deze uitgave heerste de Rabo-Rus Mentsjov als een tsaar. Hij stond na vier dagen al op de tweede plaats en vijf dagen later had hij de leiderstrui om de schouders, waarna hij het gouden kleinood twee weken lang soeverein droeg en met hulp van de Rabobank-ploeg veilig naar Madrid bracht.
Mentsjov boekte één etappezege, op weg naar Andorra. De Rus liet de overige bloemen in de bergen aan coureurs die hij niet tot zijn concurrenten rekende (Leonardo Piepoli en Pérez).In andere gevallen hield hij de achterstand beperkt.
In bijna alle andere etappes voerden de sprintersploegen de regie, waardoor elke vluchtpoging bij voorbaat gedoemd was te mislukken. Freire droeg ook flink bij aan het Rabo-succes want de Spanjaard was driemaal de rapste van het pak, voor Petacchi (2x) en Bennati (2x). Bettini en Zabel wonnen beiden eenmaal.
Samuel Sánchez mocht naast Freire ook driemaal het podium op om zich te laten huldigen als etappewinnaar.
Stamsnijder
Die eer was helaas niet voor één van de tien Nederlandse renners weggelegd. Tom Stamsnijder was er nog het dichtst bij. De 22-jarige Almeloër maakte in de dertiende etappe deel uit van een kopgroep die de zegen had gekregen van het peloton. In de spurt verloor Stamsnijder van Christian Klier.
De tijdrijders Joost Posthuma (Rabo) en Stef Clement (Bouygues) toonden aan in goede vorm voor de WK te zijn. Clement moest in de tweede de tijdrit alleen Sánchez en Mentsjov voor zich dulden. Posthuma maakte ook indruk in de races tegen de klok met een achtste en twaalfde plaats.
België lijkt weer over ronderenners te beschikken. Maxime Montfort eindigde als elfde in de einrangschikking; Stijn Devolder was één dag klassementsleider.
»
»
»
»
»
»
»
»
»