Karpets eindwinnaar in Catalonië

De Rus Vladimir Karpets is winnaar geworden van de Ronde van Catalonië. De renner van Caisse d'Epargne zag zijn leidende positie in de zevende en laatste etappe - 119 kilometer van Lloret de Mar naar Barcelona - niet meer in gevaar komen.



Samuel Sanchez schreef de laatste rit op zijn naam. De Spanjaard van Euskaltel ontsnapte in de steile slotkilometer en hield op de streep vijf seconden over op de Kazak Aleksander Vinokoerov. De Rus Denis Mentsjov uit de Rabobankploeg voerde vervolgens een groep klassementstoppers aan op negen tellen. Karpets eindigde als zesde.



In het eindklassement bedroeg de voorsprong van Karpets op de Australiër Michael Rogers 40 tellen. Mentsjov uit de Raboploeg eindigde als derde. Laurens ten Dam was de beste Nederlander op de negende plaats. Hij had een achterstand van 2 minuten en 44 seconden op de winnende Rus.



"Ik ben duidelijk klaar voor de Tour", zei Karpets na afloop. "En dat geldt ook voor Oscar Pereiro Sio. Caisse d'Epargne wordt het te kloppen team in juli."