Door Edwin Cornelissen
Johan Cruijff, Jan Janssen, Ard Schenk. Het zijn allemaal sporthelden die iedereen kent. Maar er is ook een andere categorie helden. Zij die landelijk vrij anoniem gebleven zijn, maar in eigen dorp of stad vereerd worden. NOS Langs de Lijn haalt ze uit de schaduw en plaatst ze in het licht: de lokale sporthelden. In de eerste aflevering van deze nieuwe serie staan centraal de wielerbroers Harings uit Sibbe, een dorpje onder de rook van Valkenburg aan de Geul.
De dorpskroeg van Sibbe, Café 'Aan den Kirk', ligt in een doodgewone woonstraat, rustiek naast de plaatselijke kerk. Nu is het er rustig, maar in de zomermaanden is dat wel anders. Dan is het café een toevluchtsoord voor wandelaars en wielertoeristen. Als zij een tussenstop maken bij het etablissement, dan worden zij automatisch geconfronteerd met de helden van Sibbe: de gebroeders Harings.
Kastelein
De kastelein van cafe Aan den Kirk is namelijk een echte wielerfanaat en heeft een van de wanden van de kroeg omgetoverd tot een mini-museum. Een bonte verzameling aan shirts, foto's en souvenirs uit grote rondes sieren de muur. Daarbij enkele unieke exemplaren. De regenboogtrui van oud-wereldkampioen veldrijden Mario DeClercq bijvoorbeeld. Gele en groene truien uit de Ronde van Frankrijk, , aangeboden door Tour-directeur Jean-Marie LeBlanc, toen de Tour in 1998 Valkenbur aandeed. Maar het meest prominent aanwezig aan de wand, dat zijn toch Ger en Huub Harings.
Huub Harings had vooral successen als veldrijder. Maar liefst 7 keer werd hij kampioen van Nederland, tussen 1963 en 1970. Daarnaast was Huub ook wegrenner. Zo reed hij 4 keer de Tour de France. Ook broer Ger heeft een aantal Tour-deelnames op zijn naam staan. Maar echte successen boekte hij in de Vuelta. In Spanje won hij drie ritten.
Daarnaast werd Ger Harings tweemaal Nederlands kampioen op de weg. Sterker nog, op een zwart-wit-foto aan de wand is te zien hoe Ger Harings alle favorieten aftroeft. "Ik was 18 jaar en had me nauwelijks kunnen voorbereiden. Zij waren ervaren en hadden niet gedacht dat ik ze zou verschalken in de spurt."
Erelijst
De erelijst van de gebroeders Harings is weliswaar niet zo indrukwekkend als die van generatiegenoten als Jan Janssen of Joop Zoetemelk, hun heldenstatus in Sibbe is er niet minder om. "Ze genieten hier een hoog aanzien. De broers hebben Sibbe op de landkaart gezet", vertelt de kastelein.
Ook Ger en Huub Harings worden in de gemeenschap nog regelmatig herinnerd aan hun sportieve verleden. "Als je aan het wandelen bent, beginnen mensen altijd tegen je te praten", zegt Huub. Ger vult aan: "Mensen willen van ons weten wat we van het wielrennen nu vinden. Dan vragen ze of we de Ronde van Vlaanderen hebben gezien, of de Amstel Gold Race. Ze denken dat wij meer van de sport weten dan zij en willen dan graag onze mening horen".
In café 'Aan den Kirk' wacht de kastelein op het begin van het toeristenseizoen. Dan is er weer veel volk in het kroegje naast de kerk. En dan toont de kastelein weer vol trots zijn wand, die gewijd is aan het wielrennen. "Natuurlijk vragen de mensen dan wie die twee mannen zijn op de foto's. En dan komen de gesprekken over de gebroeders Harings vanzelf op gang."
»