De Nederlandse tafeltennisvrouwen zijn in Stuttgart voor het tweede jaar op rij Europees kampioen geworden. Oranje versloeg in de finale Polen met 3-1.
Het is pas de derde keer dat een ploeg de Europese titel prolongeert. Eerder lukte dat de Sovjetunie (1974 en 1976) en Duitsland (1996 en 1998). Sinds 2007 worden de EK jaarlijks gehouden.
Superzenuwachtig
Li Jiao, Li Jie en Elena Timina wonnen ieder één duel. Li Jiao leed als enige ook een nederlaag, in het openingsduel tegen Li Qian, die eerder dit jaar de Europese Top-12 op haar naam wist te schrijven ten koste van mede-finalist Li Jie. "Ik was superzenuwachtig. Ik weet echt niet waardoor. Vandaag was ze beter dan ik", zocht de Nederlandse kopvrouw niet naar excuses.
De bondscoach van Polen had bij zijn team een tactische omzetting gedaan, waardoor defensiespecialiste Xu Jie in de derde wedstrijd tegen de Nederlandse verdedigster Timina zou spelen. Dat duel werd bij een 1-1-stand cruciaal.
De 40-jarige Timina knokte tot het uiterste en kreeg haar opponente, eerder dit jaar nog duidelijk de meerdere van de geboren Moskouse, na een zinderend duel in de vijfde game op de knieën. "Waar ik het vandaan heb gehaald, weet ik niet", aldus een stralende Timina na afloop.
"Ik dank Jiao en Jie dat ze mij een tweede sportleven hebben geschonken", sprak Timina die tien jaar geleden eigenlijk al gestopt was, maar na de entree van de beide Chinese toppers in Oranje haar interlandloopbaan alsnog een vervolg gaf. "Dit ik in de finale die wedstrijd win, is mijn cadeautje voor hen."
Ziekenwagen
Tussen de punten door nam de routinier, die in 1994 ook met Rusland al eens de landentrofee binnenhaalde, regelmatig flink wat rust en van de scheidsrechter kreeg ze te horen dat ze geen tijd mocht rekken. "Ik zei: dan moet je een ziekenwagen bellen. De rally's duurden zo lang!"
Met de winst van Timina was het Poolse verzet gebroken. Li Jiao, twee jaar geleden winnares van individueel goud, zette vervolgens het beslissende derde punt op het bord door in het vierde duel te winnen van Natalia Partyka, de linkshandige speelster die zonder rechteronderarm is geboren en vorig jaar aan zowel de Olympische Zomerspelen als de Paralympics deelnam.
"We hebben het als team super gedaan. We hebben alle drie een punt gepakt", aldus Li Jiao, die niet vooruit wilde kijken naar het individuele toernooi. "Het loopt nog niet soepel. Afwachten, we zullen zien."
Duitse mannen
Bij de mannen ging de hoofdprijs voor de derde keer op rij naar Duitsland. De ploeg rond kopman Timo Boll versloeg in de finale Denemarken met 3-2. Beide tegenpunten kwamen op naam van Michael Maze, die zowel Christian Süss als Boll klopte. In de vijfde en beslissende partij maakte Süss echter korte metten met Finn Tugwell.
"We hebben niet ons beste, maar wel ons meest solide tafeltennis gespeeld", vond Boll, de nummer drie van de wereld, die meer maalde om de nederlaag tegen Maze, die op de twaalfde plaats van de wereldranglijst prijkt.
Deel deze pagina
video
video
»