De door een knieblessure gehinderde Henk Grol heeft zich bij de WK judo in Rotterdam naar de zilveren medaille geknokt in de klasse tot 100 kilo. De Veendammer, vorig jaar nog goed voor olympisch brons, kwalificeerde zich met vijf imponerende overwinningen (allemaal met ippon) voor de finale, maar werd daarin zelf op de rug gegooid door de Kazak Maksim Rakov.
"Ongelooflijk stom hoe ik die finale verlies", keek de 24-jarige judoka terug op de beslissende aanval van zijn tegenstander. "Het is een jongen van wie ik niet mag verliezen. Hij kan leuk judoën, hoor, maar tegen die Japanner was ik kansloos geweest. Zo stom, de titel was binnen handbereik. Maar de nederlaag in Peking was erger."
Bondscoach Maarten Arens was na de nederlaag van Grol woedend weggebeend richting kleedkamers. "Het is toch echt ongelooflijk. Eerst presteert hij het onmogelijke om met een kapotte knie steeds te winnen en dan moet hij Maxim Rakov vlak voor het einde van de finale weer zo nodig op de rug gooien. Die jongen zat er doorheen, zelfs ik had nog van die jongen gewonnen."
Arens wilde eigenlijk dat Grol na zijn eerste wedstrijd zou opgeven. "Hij scheurde toen waarschijnlijk weer zijn net herstelde knieband. Henk wilde echter eerst nog even die Italiaan gooien. En daarna heeft hij iedereen op de rug gegooid. Maar hij vergat wel even te winnen. En daar gaat het volgens mij toch om."
Knie
Grol was het toernooi onbevangen begonnen met een partij tegen Dimitri Peters uit Duitsland, blij als hij was dat hij al mee kon doen, na de knieblesure die hij vier weken geleden opliep. Gaandeweg het duel ging de knie echter toch weer opspelen. "Ik ging er doorheen." Grol wenste echter niet op te geven en wist op wilskracht toch de winst naar zich toe te trekken. Strompelend verliet hij de tatami.
Het had er alle schijn van dat Grol het verder voor gezien zou moeten houden. Niettemin verscheen de nummer drie van de laatste Olympische Spelen nog geen half uur later andermaal op de mat voor de partij tegen de Italiaan Alberto Borin. "Ik wilde hier heel graag judoën. Als het toernooi niet in Nederland was geweest, had ik niet meegedaan."
Pijnlijke knie
Grol greep herhaaldelijk naar zijn pijnlijke knie en probeerde, geheel tegen zijn natuur in, het tempo te drukken. Toch wist hij op een kleine voorsprong te komen, waarna hij de parij zelfs voortijdig besliste door tot groot vermaak van een volgepakt Ahoy de Italiaan op de rug te gooien.
In de achtste finales maakte Grol vervolgens binnen een halve minuut korte metten met Muhamadmurod Abdurahmonov uit Tadzjikistan, die een aanval met succes overgenomen zag worden door zijn Nederlandse tegenstrever. Daarna had ook Afrikaans kampioen Ramadan Darwish geen antwoord op de dadendrang van de Nederlander. De Egyptenaar kreeg eerst een waza-ari om zijn oren en daarna ook nog eens een ippon.
In de halve finale stond Artem Blosjenko uit Oekraïne tegenover de Veendammer, die behalve olympisch brons ook al EK-goud en -zilver in zijn prijzenkast heeft hangen. Grol wachtte lang op zijn kans tegen de stevig op zijn benen staande Blosjenko, maar die kwam er uiteindelijk toch. Met een beentechniek werkte Grol zijn tegenstander op de rug.
Van der Geest
Elco van der Geest, tegenwoordig uitkomend voor België, ging in dezelfde gewichtsklasse uitstekend van start. Hij kende weinig problemen met Stanislav Cernega uit Moldavië. Een ronde later was het toernooi voor de neo-Belg echter voorbij door een nederlaag tegen Jevgenijs Borodavko uit Letland.
Vuijsters
Grim Vuijsters zorgde in de eerste ronde van de klasse boven 100 kilogram voor een verrassing door drievoudig wereldkampioen Alexander Michailin uit Rusland van zich af te schudden. Vuijsters, tweede bij de laatste EK, mocht zich winnaar noemen toen zijn opponent in de extra tijd tegen een tweede straf aanliep.
Vuijsters kreeg in de tweede ronde te maken met Yasuyuki Muneta en die bleek een maatje te groot. Met een fraaie uchi-mata legde de Japanse favoriet voor de eindzege de Nederlandse zwaargewicht op de rug, goed voor een ippon. Die techniek maakte in één klap een eind aan de aspiraties van Vuijsters voor de WK in Rotterdam.
Deel deze pagina
»