door Natasja Wilberink

De naam Cheryl Maas doet bij de meeste mensen geen belletje rinkelen. Deze 21-jarige snowboardster deed tot voor kort ook niet aan wedstrijdsport, maar toch wist Maas zich bij de wereldbeker in Whistler te verzekeren van een olympische ticket voor Turijn op het onderdeel halfpipe.

Maas had voor dit seizoen nog nooit meegedaan aan een half-pipe wedstrijd voor de wereldbeker. Kwalificatie voor de Spelen begon dan ook eigenlijk als een grapje. Maas maakte jaren geleden deel uit van een talentengroep binnen een skivereniging. Uiteindelijk besloot ze haar eigen weg te gaan en een commerciële functie in het snowboarden te bekleden.

Een vriendin van de snowboardster vertelde over de mogelijkheid mee te doen aan de Winterspelen. Maas informeerde bij de skivereniging en besloot ervoor te gaan. In Mount Whistler kwam ze nog te kort voor kwalificatie, maar in het Zwitserse Saas Fee liet ze met de tiende plaats zien dat een plaats bij de top wel degelijk tot de mogelijkheden behoort. 

Maas liet eerder al weten Turijn als een leuk uitstapje te zien en dat ze na de Spelen niet zal doorgaan met de wereldbekerwedstrijden. Wellicht zal een goede prestatie in Turijn haar gedachten doen veranderen.