De olympisch kampioenen Chad Hedrick en Shani Davis hebben maandagochtend een bezoek gebracht aan AZ.

Beide DSB-schaatsers werden in Turijn in alle vroegte opgehaald door een privé-jet van sponsor Dirk Scheringa. Rond de klok van tien uur kregen Hedrick en Davis - met de gouden medailles van respectievelijk de 1.000 en 5.000 meter om de nek - uit handen van trainer Louis van Gaal een AZ-shirt uitgereikt. 

Van Gaal roemde de prestaties van de Amerikanen. "Jullie zijn de kampioenen. Technisch en tactisch erg sterk gereden, en toeslaan op het juiste moment. Daar hou ik wel van, dat is de ware topsportmentaliteit. Ik heb veel bewondering voor jullie."

Hedrick haastte zich na de korte bijeenkomst terug naar Schiphol. Hij werd maandagavond nog thuis in de Verenigde Staten in enkele talkshows verwacht, te beginnen met die van Jay Leno. Davis reisde door naar het hoofdkantoor van de DSB-bank in Wognum voor een fotosessie met de werknemers.

Hedrick en Davis, die komend weekeinde in Heerenveen tijdens de finale van de wereldbeker nog acte de présence zullen geven, gaan ook nog op de koffie bij president Bush. Die ontmoeting zal pas in april plaatsvinden.