Het was een historisch lang weekend voor de nationale baanwielerploeg in Los Angeles. Op het wereldkampioenschap veroverde de ploeg van bondscoach Peter Pieters liefst acht medailles: twee gouden, drie zilveren en drie bronzen.

Vanochtend landde de succesvolle Oranje-equipe op Schiphol na een reis met de nodige hindernissen. Vanwege een defect aan het landingsgestel moest het toestel gisteren kort na de start omkeren, waarna uiteindelijk Nederland werd bereikt met 22 uur vertraging. Verslaggever Gio Lippens van Langs de Lijn wachtte de dodelijk vermoeide renners en hun begeleiders vanochtend op.

De grote vraag na de successen is nu hoe de historische medaille-oogst de komende tijd letterlijk kan worden verzilverd. Er wordt gesproken over het opzetten van een commerciële ploeg, een initiatief waarover de wereldkampioenen Theo Bos en Theun Mulder enthousiast zijn. "Ik hoop dan wel dat er goed samengewerkt gaat worden met de bond, want Peter Pieters heeft heel wat opgebouwd de laatste jaren", zegt Bos.

Die hoop heeft bondscoach Peter Pieters zélf ook. Hij heeft tegen de stroom in de afgelopen jaren een zeer hecht team gesmeed, waarin de renners met minimale middelen maximaal resultaat hebben bereikt. "We kunnen doen wat we moeten doen, maar het houdt niet over", zegt Pieters. "Als je dit vergelijkt met de toplanden, dan hebben die een veel betere structuur. Maar wij hebben heel gedreven renners, die de schouders eronder hebben gezet. En dan kun je ook succes halen".

Volgens voorzitter Joop Atsma van de KNWU valt het overigens nog wel mee met de budgetten voor de baanploeg. "We hebben zo’n vierenhalve ton ter beschikking, dan praat je over een miljoen in oud geld. Dat is meer dan we kunnen uitgeven aan de wegploeg of aan het vrouwenwielrennen". Desondanks gelooft ook Atsma dat extra geld voor het baanwielrennen een stimulans kan betekenen. "We gaan ook zeker op zoek, maar dat geld zal dan uit de markt moeten komen."

In de komst van een commerciële baanwielerploeg ziet Atsma overigens geen heil. "De exposure zal in vergelijking met het wielrennen op de weg altijd minder zijn voor zo’n sponsor. De belangrijke wedstrijden, zoals wereldbekers en wereldkampioenschappen, worden toch altijd in de trui van de bond gereden. Daarom kan zo’n marktpartij veel beter met ons en NOC*NSF gaan samenwerken."