Nederland heeft zijn eerste wedstrijd in de Hopman Cup in Perth verloren. Het team van de Verenigde Staten was met 2-1 te sterk.

Peter Wessels werd aan de kant geschoven door James Blake: 1-6, 6-7 (4). Michaëlla Krajicek bood fel verweer, maar ging met 5-7, 4-6 ten onder tegen Meghann Shaughnessy. Het gemengd dubbelspel ging met twee keer 7-5 wel naar het Nederlandse duo.

Blake speelde de eerste set tegen Wessels als op een wolk. Alles lukte en elke opslag van de boomlange Wessels, ook de kiezelharde eerste, werd genadeloos geretourneerd. In het tweede bedrijf kwam de 26-jarige Amsterdammer beter in zijn ritme. Hij mocht bij 5-3 de set uitserveren, maar onze landgenoot vergooide zijn game. In een spannende tiebreak vond Blake alsnog de achterdeur. De Amerikaan bleef kalm en trok de barrage met 7-4 naar zich toe.

Beste tennis
Na afloop toonde Blake, die in 2003 en 2004 met Serena Williams en Lindsay Davenport de Hopman Cup op zijn naam bracht, zich uitermate tevreden over zijn spel. "Vooral in de eerste set heb ik mijn beste tennis gespeeld", aldus de rasatleet uit Tampa, die het tennnisjaar 2004 vanwege blessures en het overlijden van zijn vader in het water zag vallen.

Krajicek zag de hoop op een derde set in rook opgaan toen ze bij 5-4 haar opslaggame moest inleveren. De routine van Shaughnessy was te veel voor Krajicek.

Oud
Shaughnessy was diep onder de indruk van de verrichtingen van de pas 15-jarige Krajicek. "Ik voelde me erg oud", grapte de 25-jarige Shaughnessy. "Ik had haar nog nooit zien spelen, maar ze is erg goed. Vooral haar service heeft indruk op me gemaakt."