Peter Baars heeft op de Weissensee de open Nederlandse titel voor marathonschaatsers gewonnen. Baars troefde op het Oostenrijkse natuurijs na 100 kilometer zijn dertien medevluchters af. Hij finishte na 2 uur, 37 minuten en 39 seconden.

Het zilver was weggelegd voor de bijna 37-jarige Bertjan van der Veen, de Nederlands kampioen op kunstjs. De bronzen plak ging naar Arjan Mombarg. Baars en Mombarg hadden pas in de slotfase aansluiting gevonden bij de twaalf koplopers.

Verbazing
Baars was de koning te rijk met die ene titel die nog op zijn erelijst ontbrak. In 1996 was hij al een nationaal marathonkampioen op kunstijs en zes jaar geleden triomfeerde de inwonner van Nieuw-Vennep in de alternatieve Elfstedentocht. "Als je een NK over 100 kilometer wint, tel je pas echt mee. Ik ben in mijn leven nog nooit zo blij met een overwinning geweest."

De wedstrijd, verreden bij een temperatuur van rond het vriespunt en zonder hinderlijke wind, ontbrandde pas na 85 kilometer toen onder aanvoering van Van der Veen en Peter de Vries een kopgroep van twaalf man ontstond. De goede samenwerking kon niet voorkomen dat het dozijn gezelschap kreeg van Mombarg en Baars.

"Tot mijn stomme verbazing reed ik het gat dicht", jubelde de 33-jarige winnaar. "En op het laatste rechte stuk schaatste ik iedereen voorbij. Ik heb vandaag Van der Veen mooi op zijn nummer gezet. Hij kaapte begin januari de nationale kunstijstitel voor mijn neus weg en nu heb ik hem verslagen."

Derde op rij
Bij de vrouwen kwam de titel voor de derde keer op rij in handen van Daniëlle Bekkering. Ze was na 60 kilometer in de sprint te snel voor Micha Coolen en Linda Verdouw. Bekkering had voor de afstand 1 uur, 50 minuten en 3 seconden nodig. Ze dankte het goud deels aan haar superieure DSB-ploeg, die elke aanval in de kiem smoorde. "Daarom was het niet zo moeilijk. Het leek alsof ik op wintersport was, maar dan met een hartslag van 180."