Gilberto Simoni mag zich vanaf morgen weer in zijn favoriete kleur kleden. De Italiaan veroverde met de overwinning in de derde etappe van de Giro d'Italia de roze leiderstrui. 

Simoni - winnaar in 2001 en 2003 - viel drie kilometer voor de finish bovenop Corno alle Scale aan, nadat zijn ploegmaats van Saeco de hele rit namens hem hadden gecontroleerd. Niemand kon op de steile helling de grote titelfavoriet volgen en met 16 seconden voorsprong en de 20 bonificatieseconden voor de winnaar deelde Simoni een vroege tik uit naar zijn rivalen.

Het grootste gedeelte van de 191 kilometer tussen Pontremoli en Corno alle Scale werd het podium van Renzo Mazzoleni. De Italiaan uit de bescheiden Tenax-ploeg besloot na 38 kilometer aan een solo te beginnen, die pas 135 kilometer verder tot een einde kwam.

Daarna voerde Saeco het tempo langzaam op en creëerde zo in de slotklim de voorwaarden voor de machtsgreep van Simoni. De Italiaanse ploeg heeft de 87ste Giro d'Italia na drie ritten stevig in handen, doordat Damiano Cunego de tweede plaats in het algemeen klassement veroverde. 

De ritwinnaar van maandag kwam vandaag als tweede over de streep. Cunego - beschouwd als de toekomst van het Italiaanse wielrennen - viel als eerste aan, maar toen zijn kopman aanzette en hem passeerde kon de jongeling alleen maar buigen voor de kracht van Simoni.