De gekozen burgemeester wordt waarschijnlijk niet in één keer in 2006 ingevoerd. In een deel van de gemeenten zullen pas in 2010 verkiezingen worden gehouden.

Vice-premier De Graaf (D66) zei vanmorgen in het radioprogramma De Ochtenden (EO) dat zijn partij nog steeds het liefst aan 2006 vasthoudt, maar "niet doof en blind is" voor de wensen van de andere partijen. 

Gisteravond vond een beraad over de gekozen burgemeester plaats tussen de premier, de twee vice-premiers en de fractievoorzitters van de regeringspartijen.

Daar zou als "deal" een gefaseerde invoering zijn uitgekomen, waarbij nog niet is afgesproken in hoeveel gemeenten volgend jaar al verkiezingen zijn. 

Volgens De Graaf zijn verschillende criteria denkbaar om te bepalen welke gemeenten het eerst aan de beurt zijn. Dat kunnen bijvoorbeeld de grotere steden zijn,  of gemeenten in een bepaald deel van het land.

Kroonbenoeming
D66 wil eigenlijk in 2006 in één keer alle burgemeesters ontslaan en dan, tegelijk met de gemeenteraadsverkiezingen, burgemeestersverkiezingen houden. Het CDA is voor een geleidelijke invoering.

De gefaseerde invoering is ook een tegemoetkoming aan de Eerste-Kamerfractie van PvdA. 

Die dreigde later deze maand het schrappen van de Kroonbenoeming van burgemeesters uit de Grondwet tegen te houden. Dat zou de invoering van de gekozen burgemeester moeilijk maken. 

De fractieleiders van CDA, VVD en D66 werken de gisteren besproken plannen verder uit. Vrijdag overleggen zij met de specialisten van hun fracties.   

Premier Balkenende benadrukte dat de uiteindelijk "deal" over de gekozen burgemeester in de Tweede Kamer wordt gesloten en niet tussen het kabinet en de regeringsfracties.