De twaalf leden van de zogenoemde Hofstadgroep mogen drie maanden langer worden vastgehouden. Dat heeft de rechtbank in Rotterdam beslist op de eerste zittingsdag van de zaak tegen deze vermoedelijke terreurgroep.

Het Openbaar Ministerie krijgt zo meer tijd om aan te tonen dat ze deel uitmaken van een criminele organisatie die terreuraanslagen wilde plegen. Het gaat onder anderen om Youssef E. en Achmed H. De laatste was de huisgenoot van Mohammed B.

De inhoudelijke behandeling van de zaak tegen de radicale moslimjongeren volgt wanneer het onderzoek is afgerond. Dat duurt nog zeker drie maanden, omdat nog vele gigabytes aan digitale data moet worden onderzocht, aldus het OM.

"Die gegevens tonen aan dat we met een zeer radicale groep te maken hebben, die voorbereidingen heeft gepleegd voor zeer ernstige misdrijven", aldus Plooy. Het OM spreekt zelf overigens niet van de Hofstadgroep. De naam is door de AIVD in het leven geroepen, omdat verdachten aanslagen zouden hebben beraamd in Den Haag. 

Aanslagen
Het OM is ervan overtuigd dat het één of meerdere aanslagen in Nederland heeft verhinderd door de aanhouding van de verdachten van de groep. Dat zei officier van justitie Plooy.

De mannen werden opgepakt na onderzoek door de Algemene Inlichtingen- en Veiligheidsdienst. De inlichtingendienst meldde na de arrestaties al dat hiermee aanslagen door de groep waren verijdeld. Twee vermoedelijke leden van de groep zijn nog voortvluchtig, onder wie 'de Syriër', van wie wordt gedacht dat hij de spirituele leider van de groep is.

Bewijs
Justitie klaagt hen formeel aan voor deelname aan een criminele terroristische organisatie die onder meer door het beramen van moord en doodslag het werk van parlementariërs en bestuurders wilde belemmeren. Het OM denkt dat de verdachten dit onder andere wilden doen door het teweegbrengen van ontploffingen. 

Ook worden de verdachten beschuldigd van het bedreigen van de Kamerleden Ayaan Hirsi Ali en Geert Wilders en van de Amsterdamse burgemeester Job Cohen en wethouder Aboutaleb.

Mohammed B.
Leden van de Hofstadgroep zouden ook contact hebben gehad met Mohammed B., de verdachte van de moord op Theo van Gogh. 

Twee van de radicale moslimjongeren werden een week na die moord in het Haagse Laakkwartier opgepakt. Dat gebeurde na een belegering door de politie, die de hele dag duurde. 

Een aantal agenten raakte bij die actie gewond nadat één van de verdachten een handgranaat had gegooid.