Onder de terroristen die in Beslan de afgelopen dagen honderden mensen in gijzeling hielden, zouden ook tien "Arabieren" zijn geweest. Dat zegt de commandant van de speciale troepen in Noord-Ossetië. Het tiental zou samen met tien andere terroristen zijn gedood bij de bestorming van het schoolgebouw. 

De gijzelingsactie zou zijn geleid door de Tsjetsjeense leider Magomet Jevlojev en zijn bedacht door Sjamil Basajev. Hij was ook het brein achter eerdere aanslagen op burgerdoelen buiten Tsjetsjenië. 

al-Qaeda
Basajev zou het geld voor de operatie hebben gekregen van Abu Omar as-Seyf, de voorman van al-Qaeda in Tsjetsjenië. Ook eerdere aanslagen van Tsjetsjeense rebellen zouden zijn gefinancierd door al-Qaeda.

De Tsjetsjeense strijders die vechten voor onafhankelijkheid van Moskou zouden sterk zijn beïnvloed door het Wahabisme, een strenge soennitische stroming. Het Wahabisme, de enige toegestane islamitische stroming in Saudi-Arabië, is in Rusland verboden.

Krijgsheer
Basajev is één van de grootste krijgsheren in de Tsjetsjeense opstand. Tijdens de eerste Tsjetsjeense oorlog, halverwege de jaren negentig, introduceerde hij een nieuwe tactiek: het aanvallen van burgerdoelen over de grens, in Rusland. 

Twee maal werd onder zijn leiding een ziekenhuis vol mensen gegijzeld en tweemaal liep het uit op een bloedbad. De Russen trokken zich vervolgens drie jaar terug uit Tsjetsjenië.

In 2002 bracht Basajev de oorlog echt naar het hart van Rusland met de gijzeling in een Moskous theater. Hij liet de actie uitvoeren door Movsar Barajev. Barajev overleefde de actie niet.

Bij alle zelfmoordaanslagen en gijzelingen in Rusland duiken steeds dezelfde namen op. Toch slaagt het Russische leger er met 100.000 militairen tegenover 3000 rebellen niet in de echte kopstukken te pakken.