Premier Hari Kostov van van de voormalige Joegoslavische deelrepubliek Macedonië heeft zijn aftreden aangekondigd. Hij zei dat politieke geschillen binnen de coalitie ten gronslag lagen aan het besluit. 

"Ik ben niet bereid genoegen te nemen met inefficient werk binnen de regering, inclusief het stellen van voorwaarden bij en het blokkeren van het hervormingsproces, in de politieke sfeer en bovenal in de economische sfeer," zei hij tegen verslaggevers. 

Referendum
Het aftreden van Kostov komt een week nadat een referendum, gericht tegen een omstreden decentralisatiewet, wegens een te lage opkomst ongeldig werd verklaard.  De decentralisatiewet had de Albanese minderheid meer rechten moeten geven. 

Het referendum werd afgedwongen door de nationalistische, Slavisch-Macedonische oppositie. Die vindt dat de wet te veel concessies doet aan de Albanezen. De regering, een coalitie uit gematigde Slaven en gematigde Albanezen, had opgeroepen tot een boycot.

Gevechten
De decentralisatiewet had het sluitstuk moeten worden van het vredesakkoord van Ohrid dat in 2001 een eind maakte aan maandenlange gevechten tussen Albanese guerrillastrijders en het door Slavische Macdoniërs beheerste regeringsleger. Gevreesd wordt dat het conflict nu weer oplaait. 

De niet-partijgebonden Kostov trad minder dan zes maanden geleden aan als premier van zijn land. Het parlement neemt morgen een besluit over het verzoek van Kostov te mogen opstappen.