De Europese Commissie, het dagelijks bestuur van de Europese Unie, vindt de tijd rijp om de onderhandelingen over de toetreding van Turkije tot de Europese Unie te openen. De leiders van de lidstaten moeten de knoop nu doorhakken. 

Het dagelijks bestuur van de EU waarschuwt wel dat niet vaststaat dat Turkije daadwerkelijk lid wordt, als de leiders van de EU-landen akkoord gaan met het voorstel. 

Veel hangt af van de vooruitgang die 'Ankara' boekt op het terrein van mensenrechten en democratisering. Ook moeten verdere hervormingen van de strafwet worden goedgekeurd.  

Conferentie
De leiders van de EU-landen besluiten op een conferentie op 17 december of de onderhandelingen over de toelating van Turkije inderdaad kunnen beginnen en wanneer dat dan is. 

Verwacht wordt dat er een datum medio volgend jaar wordt geprikt. De onderhandelingen kunnen tien tot vijftien jaar duren. Maar Turkije dringt aan op een snellere procedure. 

"Een zelfverzekerd Europa heeft niets van Turkije te vrezen", zei voorzitter Prodi van de Europese Commissie. Hij voegde eraan toe dat Europa "geen toekomst heeft zonder een Turkije dat daarin verankerd is".

De Turkse premier Erdogan is positief over het EC-besluit. "Wij vertrouwen erop dat de positieve toonzetting van de commissie ook de politieke wil van de staats- en regeringsleiders van de EU weerspiegelt."

Bulgarije
De EC heeft ook laten weten dat Bulgarije en Roemenië in 2007 kunnen toetreden, mits zij voldoende hervormingen doorvoeren. Ook bevestigde zij dat de onderhandelingen met Kroatië onder dezelfde voorwaarden kunnen beginnen.