Eurocommissaris Bolkestein heeft zich als enige lid van de Europese Commissie uitgesproken tegen het advies om toetredingsonderhandelingen te beginnen met Turkije. Hij vindt dat het land met name op het gebied van mensenrechten nog niet klaar is. 

Vandaag bracht de commissie het advies uit aan de Europese regeringsleiders. De commissie hoefde daar niet over te stemmen, maar volgens bronnen liet Bolkestein uitdrukkelijk weten dat hij zich niet kon vinden in de conclusies. 

Ook de Franse Eurocommissaris van Handel Pascal Lamy en de Oostenrijkse en Luxemburgse Eurocommissarissen Fischler en Reding maakten in eerste instantie bezwaar, maar sloten zich uiteindelijk bij het meerderheidsstandpunt aan. 

Amnesty
Bolkestein verwees naar een rapport van Amnesty International uit juni van dit jaar. Daarin staat dat de behandeling van vrouwen en politieke gevangenen nog tekort schiet. 

Ook wordt volgens Amnesty nog gemarteld en is er geen sprake van vrijheid van godsdienst voor niet-moslims. Verder gebruikt de Turkse staat nog extreem geweld.

Bolkestein heeft er ook op gewezen dat afgelopen jaar nog 20.000 Turken politiek asiel hebben aangevraagd in de EU. Daarvan zijn 2000 aanvragen ingewilligd. 

Amnesty zei vandaag tevreden te zijn dat de Commissie veel druk op Turkije wil houden. In het advies staat dat toetredingsonderhandelingen moeten worden geschorst als Turkije stopt met het verbeteren van de mensenrechtensituatie.

Bolkestein, die de Commissie in november verlaat, veroorzaakte een kleine rel toen hij eerder dit jaar waarschuwde voor immigatie vanuit het zuiden. Hij citeerde de de geleerde Bernard Lewis, die zegt dat aan het einde van deze eeuw Europa in meerderheid islamitisch zal zijn.