De aardbeving bij Sumatra had een kracht van 9,0 op de schaal van Richter. De beving is qua zwaarte de vijfde sinds 1900, melden de  geologen van het U.S. Geological Survey.

Sinds 1964 is er niet meer zo'n zware beving geweest.                
                                       
Opmerkelijk genoeg was er vrijdag ook al een zware beving. Die deed zich voor bij het Australische eiland Macquarie, niet ver van de Zuidpool. Die beving van 8,2 vond plaats in onbewoond gebied.   
                                       
De ergste tsunami of vloedgolf na een beving trof in juli 1998 de noordkust van Papua Nieuw-Guinea. Naar schatting vielen daar 2500 doden.                

Een overzicht van de krachtigste bevingen: 

December 2004: Indonesië. Aardbeving met een kracht van 9,0 op de schaal van Richter. Duizenden mensen in Zuid-Aziatische landen India, Sri Lanka, Indonesië, Thailand, Maleisië komen om. 

Februari 1965: Alaska, Verenigde Staten. Beving met kracht van 8,7 op de schaal van Richter veroorzaakt ruim 10 meter hoge tsunami. Voor zover bekend vallen er geen slachtoffers. 

Maart 1964: Alaska, Verenigde Staten. Beving met een kracht van 9,2 eist 125 mensenlevens. Schade in het dunbevolkte gebied bedraagt 311 miljoen dollar. 

Mei 1960: Chili. Beving met een kracht van 9,5 op de schaal van Richter. 5000 doden, twee miljoen daklozen. 

Maart 1957: Alaska, Verenigde Staten. Beving met een sterkte van 9,1 op de Richterschaal. Geen slachtoffers gemeld. 

November 1952: Beving in het verre oosten van Rusland met een kracht van 9,0 veroorzaakt tsunami die Hawaii bereikt. Er vallen geen slachtoffers. 

Augustus 1950: Tibet en India getroffen door een aardbeving van 8,6. Minstens 1500 mensen vinden de dood door instortende huizen, tempels en moskeeën. 

Februari 1938: Indonesië. Beving onder de Banda-Zee van 8,5 op de schaal van Richter veroorzaakt tsunami's en veel schade op de eilanden Banda en Kai in het oosten van de Archipel. 

Februari 1923: Kamtsjatka, Rusland. Beving met een kracht van 8,5. 

Januari 1906: Ecuador/Colombia. Aardbeving met een kracht 8,8 voor de kust van Ecuador en Colombia veroorzaakt vloedgolf. Ongeveer duizend mensen vinden de dood.