De consequenties voor de Aziatische economieën van de zeebeving zijn nog moeilijk in te schatten. Maar uit een eerste rondgang onder economen uit de regio blijkt dat van alle landen in de regio de economie van Sri Lanka het hardst getroffen lijkt te zijn. De overige landen krijgen waarschijnlijk een kleinere economische terugval te verduren.

De wederopbouw zal ruim 13 miljard dollar bedragen, schat 's werelds grootste verzekeraar Munich Re in. Slechts een beperkt deel zal door verzekeringsmaatschappijen moeten worden opgehoest. Veel getroffenen waren niet verzekerd.

Zakenbank JP Morgan Chase denkt niet dat het nodig is de verwachte economische groei voor heel Zuid-Oost Azië naar beneden bij te stellen. "Het gaat alleen om de korte termijn gevolgen", aldus een econoom van de vooraanstaande bank over de ramp. 

Sri Lanka
De economie in Sri Lanka raakt door de ramp een jaar achterop, voorspelt econoom Arjuna Mahendran van de zakenbank Credit Suisse in Singapore. Hij vreest zelfs voor een negatieve groei in het komende kwartaal.

Het ging net goed met het toerisme in Sri Lanka. Vorig jaar bezocht een recordaantal van ruim een half miljoen mensen het land. Dat was een verademing  voor Sri Lanka waar het toerisme de afgelopen jaren flink in het slop zat door de burgeroorlog tussen de Tamil Tijgers en het regeringsleger.

Het doel van de regering was het aantal toeristen in 2010 te verdubbelen naar een miljoen. Maar door de zeebeving lijkt dit streven onhaalbaar. Wegen en spoorlijnen van de hoofdstad Colombo naar de belangrijke toeristenplaatsen in het zuiden van het land zijn zwaar beschadigd, evenals de luxueuze hotels langs de kust. De wederopbouw van de transportverbindingen neemt naar schatting een jaar in beslag.

"Dat is een enorme slag omdat toerisme het snelst groeiende onderdeel was van de economie", zegt econoom Mahendran. De Srilankaanse economie heeft het op dit moment al extra moeilijk, omdat de grootste industrie, de textielindustrie, zware concurrentie staat te wachten. Op 1 januari verdwijnen de internationale invoerrechten, waardoor het land meer dan ooit op moet boksen tegen textielrivalen China en India.

Thailand
Het toerisme in Thailand zal ook flink lijden onder de ramp, maar minder dan na de uitbraak van SARS een jaar geleden, meent een econoom van BankThai. Toen nam het aantal toeristen met 7,4 procent af. 

Thailand wordt jaarlijks bezocht door 12 miljoen toeristen. Zij zijn goed voor 6 procent van het bruto nationaal product, dat in totaal 160 miljard dollar per jaar bedraagt.

Analisten denken dat het zes tot twaalf maanden duurt voordat de wederopbouw van de getroffen toeristenoorden gereed is. De regering gaat ervan uit dat over drie maanden het overgrote deel alweer zal draaien. 

De Thaise luchtvaartmaatschappij Thai Airways lijdt flink onder de tsunami. Sinds de uitbraak is er voor bijna 7 miljoen dollar schade geleden in verband met afgezegde reizen.

India
De belangrijkste toeristengebieden in India, Kerala en Goa, liggen aan de westkust en zijn niet getroffen door de vloedgolf. Madras en Andhra Pradesh aan de oostkust zijn wel hard getroffen, maar zijn geen belangrijke toeristenoorden. Mede daardoor lijken de gevolgen voor de economie, waarvan toerisme een van de belangrijke motoren is, mee te vallen. 

"De aardbeving zal het vertrouwen in de economie niet schaden omdat de schade betrekking heeft op een beperkt gebied. De gebieden waar de economische groei vandaan komt, zijn bovendien beschermd", zegt Dhananjay Sinha van de ICICI Bank.

Wel zal de Indiase overheid diep in de buidel moeten tasten voor de wederopbouw. Het rekencentrum van de overheid schat de kosten op bijna 500 miljoen dollar. Minister van Financiën Palahiappan Chidambaram verwacht veel steun vanuit het buitenland. "We kunnen de crisis aan en zullen voldoende geld vinden om de crisis op te lossen." Het Internationaal Monetair Fonds (IMF) heeft al aangegeven zoveel mogelijk bij te zullen dragen.

Indonesië
Regeringsbronnen in Indonesië verzekeren dat het land de financiële gevolgen van de ramp kan dragen. Natuurlijk heeft ook daar de toerisme-industrie te lijden onder de psychologische effecten van de ramp, menen economen. Een geluk bij een ongeluk is dat de grote gaswinningscentrale Arun op het verder zwaar getroffen eiland Sumatra ongeschonden is gebleven. Arun is belangrijk op de nationale en internationale energiemarkt.