Door Margriet Brandsma, NOS-correspondent in Duitsland

Het heeft een paar dagen geduurd voordat Duitsers zich realiseerden dat onder de slachtoffers van de tsunami ook honderden landgenoten zijn. Het leek ook een beetje ongepast, bij zoveel slachtoffers stil te staan bij het lot van Duitsers die graag op vakantie gaan naar Sri Lanka en vooral, Thailand. 

Maar sinds het crisiscentrum van het ministerie van Buitenlandse Zaken de boodschap verspreidt dat "duidelijk meer dan duizend Duitsers worden vermist", is doorgedrongen dat de zeebeving ook een nationale ramp voor Duitsland tot gevolg heeft gehad. 

Op het crisiscentrum was dat angstige besef er al eerder doorgedrongen. Door de duizenden telefoontjes van verontuste familieleden werd op Tweede Kerstdag al duidelijk dat zich in het getroffen gebied veel Duitsers moesten ophouden. Joschka Fischer, minister van Buitenlandse Zaken, nam daarom zelf de leiding van het crisisteam op zich, kort daarna geassisteerd door de bondskanselier zelf. 

Schröder wil nu dat rijke industrielanden elk een getroffen land 'adopteren', Duitsland zou de komende jaren de zorg voor de wederopbouw van getroffen gebieden in Sri Lanka op zich willen nemen.

Een voorganger van Schröder, Helmut Kohl, vierde juist vakantie in Sri Lanka. Hij liet zich, met beroep op zijn status als oud-bondskanselier, per helikopter in veiligheid brengen en dat is zijn populariteit in eigen land niet ten goede gekomen. 

Ter nagedachtenis aan de Duitse slachtoffers wordt binnenkort een dag van nationale rouw gehouden. Wanneer precies is nog onduidelijk. Eerst moet het besef doordringen dat van de vermisten niemand meer terugkeert, aldus een hulpverlener. De kans daarop, zo voegde hij eraan toe, is nul.

Door Saskia Dekkers, NOS-correspondent in Frankrijk 

Séisme en Asie:in Frankrijk is de ramp in Azië nog elke dag voorpaginanieuws. Sommige kranten zoals le Parisien en Liberation openen iedere dag met een paginagrote foto om de omvang van  la catastrophe tot het publiek te laten doordringen. 

Sneller dan hun Nederlandse collega's reisden verschillende Franse ministers naar het rampgebied af. Na de bewindsman van Buitenlandse Zaken is het nu de beurt aan de minister van Gezondheid Philippe Douste-Blazy. Hij vertrekt met vijftien ton medicijnen en waterzuiveringsmaterieel naar Sri Lanka. 

Douste-Blazy betreurt het gebrek aan internationale coördinatie en roept de wereld op een 'internationale SAMU' (Eerste Hulpdienst) te creëren voor omvangrijke rampen. De zeebeving heeft aan 22 Fransen het leven gekost. De staatssecretaris van Buitenlandse Zaken vreest dat dit aantal nog gaat oplopen, misschien wel 150 doden. De meeste namen zijn inmiddels bekend bij de media. Die putten zich uit in dramatische verhalen met veel foto’s.

Nooit eerder was de Franse generositeit zo groot: in totaal is er 85 miljoen euro ingezameld. De hulporganisatie MSF (Medecins Sans Frontière) ontving zelfs zoveel geld dat directeur Pierre Saigon op zijn internetsite www.MSF.fr eerlijk vertelt dat hij geen giften meer voor Azië accepteert. "We hebben nu steun nodig voor de vergeten rampgebieden zoals Darfur", verklaart hij. 

"MSF wil geen geld meer inzamelen voor projecten in Azië, waarvoor de financiering allang rond is." Zijn gewaagde oproep - nog nooit heeft iemand zo zijn nek durven uitsteken - leidt tot felle discussies. Sommige hulporganisaties vrezen dat hij het vrijgevige publiek afremt, anderen spreken van een 'moedige actie'. 

Door Paul Sneijder, NOS-correspondent in België 

Officieel staat het dodental voor Belgie nog steeds op zes. Maar het aantal vermisten loopt nog steeds in de honderden. Hoewel het aantal nog steeds gestaag daalt, staat het nu (5 januari) op 376, 73 van hen waren vrijwel zeker in het getroffen gebied op het moment van de ramp. Voor die levens wordt gevreesd. 

En dat geeft een probleem. Volgens de huidige 'Wet in verband met de afwezigen' kunnen erfenissen, verzekeringen en pensioenen van vermisten niet worden afgehandeld, omdat de wet voorschrijft de terugkeer van de 'afwezigen' af te wachten. Halsoverkop wordt er nu gewerkt aan een wet die familieleden in de gelegenheid stelt een rechter een vonnis te laten uitspreken dat gelijk staat aan een overlijdensakte.

De reactie onder de bevolking doet niet onder voor elders in Europa. Men geeft gul, er is een stroom aan benefietconcerten en er komt een nationale televisie-avond. De regering ziet bij deze ramp de kans schoon om een oud stokpaardje weer van stal te halen: de 'Tobin-taks'. 

Genoemd naar de Amerikaanse econoom James Tobin gaat het om een belastingheffing op valuta-transacties ten bate van de derde wereld. Als er 0,02 procent geheven zou worden op alle transacties boven de 10.000 euro zou dat 1,2 miljard euro opleveren. Nadat het idee eerder was gestrand, hoopt de Belgische regering dat de tijd nu rijp is om EU-wijd deze moderne vorm van Robin Hood in te voeren.

Op een punt verschilt België van Nederland: terwijl in Nederland het publiek zich ergert aan de afwezigheid van minister Remkes in het rampgebied, is hier de discussie of politici niet te snel naar de getroffen gebieden zijn afgereist. 

Al eind vorige week waren minister Flahaut van defensie en gewezen minister, nu eurocommissaris Michel voedselpakketten uitdelend op televisie te zien. En de kritiek hier is dat de politici misschien iets nuttigers hadden kunnen doen dan de hulpverleners voor de voeten te lopen.

Door Tine van Houts, NOS-correspondent in Groot-Brittannië 

De Britten tasten net als de andere Europeanen diep in hun buidel voor de slachtoffers van de zeebeving. Premier Tony Blair heeft gezegd dat Londen uiteindelijk "honderden millioenen ponden" zal uitgeven om de slachtoffers van de Tsunami ramp te helpen. Tot nu toe heeft de Britse regering ongeveer 75 miljoen euro beloofd. De Britse burgers hebben echter al meer dan 100 miljoen euro geschonken. 

De Britse banken en andere credit-card-instellingen hebben op verzoek van de hulp organisaties beloofd dat ze geen overschrijvings kosten meer zullen berekenen. De Britse media zeiden dat het een schande zou zijn als de banken fors aan de geldinzameling zouden verdienen. De banken zullen nu de al geïnde overschrijvingskosten (300.000 euro) aan de hulp organisaties terug betalen en in de toekomst niets rekenen.

De Britse regering zal 120 Gurkha-soldaten naar het rampgebied in Indonesie sturen om aan de hulpacties deel te nemen. Het dagblad The Times meldt dat de enorme schulden van onder andere Indonesie, Sri Lanka en Thailand aan het westen, bevroren zullen worden. 

Het dagblad zegt dat de twee grootste schuldeisers: Japan en de VS, daar mee ingestemd hebben na onderhandelingen die door de Britten geleid werden. Maar het verzoek van de Britten om een gedeelte van de schuld gewoon kwijt te schelden, is geweigerd. Volgens de laatste officiele cijfers (op 5 januari) zijn 41 Britten bij de ramp omgekomen en 159 worden nog vermist.

Voor de reacties in Zweden, waar in Europa de meeste slachtoffers zijn te betreuren, zie de bijdrage van Gerri Eickhof in de rechterbalk.