door NOS Journaal-redacteur Bas Hoedemakers

Wat gebeurt er met Athene als zondagavond de Olympische vlam gedoofd is? En wat is de toekomst van de ongeveer veertig grote sportcomplexen die er in en rond Athene zijn gebouwd? 

Duidelijk is dat Athene straks over héél veel congrescentra en concertzalen beschikt. Bij de bouw van de gewichtshefhal, de turnhal en het tafeltenniscentrum is rekening gehouden met de akoestiek en ze zijn gebouwd in de vorm van een amfitheater. Zodat ze na de Spelen gebruikt kunnen worden voor concerten. 

Het oude vliegveld aan de kust zal worden omgetoverd in een park. Nu zijn daar nog de honk- en softbalvelden, het hockeystadion, één van de twee basketbalhallen, en een wildwaterbaan. Die zullen gedeeltelijk verdwijnen om plaats te moeten maken voor het grootste park van Europa met een totale oppervlakte van meer dan duizend voetbalvelden. Het olympisch zeilcentrum, aan de overkant van het oude vliegveld  wordt opengesteld voor toeristen en Atheners om te watersporten.
 
Het immense complex Markopoulo, op een halfuurtje rijden van Athene, zal in gebruik blijven als paardensportcentrum en gedeeltelijk in gebruik worden genomen als conferentieruimte. De roeibaan, gelegen in een beschermd natuurgebied en dus onder hevige protesten aangelegd, zal blijven bestaan. Het moet een trainingscentrum worden waar volgens de overheid ook plaats is voor de unieke natuur. 

Het Olympische dorp, het grootste Olympische project, zal na de Paralympics woonruimte gaan bieden aan 10.000 Atheners.
 
Daarnaast zijn er nog zeven mediadorpen. In het totaal bieden die ruimte aan 10.000 journalisten. De twee complexen bij de universiteit en de polytechnic school worden na de spelen gebruikt om studenten te huisvesten. De vijf overige complexen zullen door de diverse ministeries worden gebruikt. De twee grote perscentra om de hoek van het nieuwe Olympische stadion worden omgeturnd tot winkelcentra met kantoren. Wellicht is er ook nog plaats voor een cultureel centrum. 

Het verkeer in Athene zal nog het meeste profijt hebben van de Olympische Spelen. Er ligt in het totaal 120 kilometer nieuw wegdek. Tevens zijn er zijn veertig viaducten bijgebouwd en zestig kilometer metro, tram en treinrails aangelegd. 

Maar tegen welke prijs? Wat de Grieken in ieder geval aan de Olympische spelen overhouden is een enorme staatsschuld. Die zal voor het komende jaar in ieder geval oplopen tot boven de vier procent van het bruto nationaal product. Ruim één procent boven de norm van de Europese commissie. 

Naast de grote waardering voor de organisatie van de spelen zullen de Grieken dus nog lang moeten bloeden voor de thuiskomst van het grootste sportevenement ter wereld. De eerste schattingen gaan uit van een kostenplaatje van 12,5 miljard dollar. Enkele weken voor het begin van de spelen Werden de totale kosten nog geraamd op 7,2 miljard dollar.