'Der Jan' krijgt bij Team Coast herkansing 15-01-2003   Jan Ullrich heeft eindelijk weer onderdak gevonden. Nadat hij door Team Telekom aan de dijk was gezet, dongen vele ploegen waaronder CSC Tiscali van oud-ploeggenoot Bjarne Riis naar de gunsten van de Duitse wielrenner. Woensdag kwam dan eindelijk het hoge woord eruit: Ullrich tekende bij de Duitse ploeg Team Coast. Een herkansing voor 'Der Jan'. Het verhaal van Ullrich is genoegzaam bekend. Het seizoen 2002 was een rampjaar. Hij reed in januari zijn eerste en tevens laatste koers van het jaar. Daarna kreeg de Duitser last van een knieblessure en onderging hij twee operaties aan zijn knie. 'De Rosse uit Rostock' werd in juni bovendien betrapt op het gebruik van amfetaminen, waarvoor hij een half jaar door zijn de Duitse bond werd geschorst. Naar eigen zeggen had hij een pilletje aangenomen tijdens een avondje uit. De in Oost-Duitsland geboren nomade van het smalle zadel betuigde op een persconferentie zijn spijt. Zijn oude werkgever Telekom had het helemaal gehad met alle verhalen rondom de kopman, die zorgden voor slechte publiciteit en afleidden van het wielrennen, en verlengde het contract in september niet. "Ik ben blij dat het rampjaar 2002 voorbij is", was dan ook de reactie van Ullrich na het zetten van zijn handtekening voor Team Coast. Gemotiveerd Naast alle problemen van vorig seizoen deed Ullrich jaar na jaar een van zijn vele bijnamen 'de Jojo' eer aan door veel te zwaar en te weinig afgetraind uit de winter te komen. De winnaar van Tour de France van 1997 is na deze tegenslagen uiterst gemotiveerd om zijn criticasters de mond te snoeren met prestaties op de fiets. Hij heeft geleerd van zijn fouten. "De afgelopen jaren heb ik slechts 90 procent van mijn mogelijkheden benut. Ik ben nooit tot de grens gegaan. En dat gaat veranderen. Ik heb veel bereikt, maar ook veel laten liggen." Ullrich gaat in drie jaar vijf miljoen euro verdienen, maar zijn rentree in het wielerpeloton is niet ingegeven door financiële motieven. "Ik heb die verwijten wel gehoord, maar ik wil terugkomen om sportieve redenen. Ik verdien nu minder dan voorheen." In 2004 wil de 29-jarige oud-olympisch kampioen weer een gooi doen naar de Tour-zege, dit jaar zijn de verwachtingen nog niet zo hooggespannen. Zijn steunpilaren bij Telekom Tobias Steinhauser, vriend/trainingspartner, en Rudy Pevenage (ploegleider), volgen Ullrich naar Team Coast en staan hem bij op weg naar nieuwe successen. "Ik voel me nu nog een toerist. Ik mis 30.000 fietskilometers. Eerst moet mijn lichaam weer aan topsport wennen. Toch kan het best een mooi seizoen worden." Hoofdpunten pagina Overzicht sport