| 1 januari 2001: een rampzalige nieuwjaarsnacht |
Het jaar 2001 is nog geen half uur
oud als in Volendam een brand uitbreekt die aan 14 jonge plaatsgenoten
het leven kost. De kerstversiering van dennentakken aan het plafond
van café Het Hemeltje stort brandend neer op feestende jongens en
meisjes, met als gevolg een vuurzee, rook en paniek. Bijna driehonderd
mensen raken gewond.
De brand in café De Hemel is veroorzaakt door het aansteken van sterretjes.
Een bezoeker steekt een heel pakje tegelijk aan, waardoor de licht
ontvlambare en te laag hangende kerstversiering in brand vliegt. Een
barmedewerker probeert de brand nog te blussen met water en ijsblokjes,
maar de versiering vat overal vlam. De nylon draden verbranden en
de brandende delen vallen naar beneden. De brand is kort maar zeer
hevig. De gevolgen zijn groot omdat het veel te druk is in het café.
Bovendien is er geen goede noodverlichting en zijn de vluchtwegen
niet goed bereikbaar.De brandweer is snel ter plaatse, maar de coördinatie tussen de verschillende brandweeronderdelen verloopt moeizaam. Ook blijft lang onduidelijk wie nu precies de leiding heeft. De registratie van de slachtoffers wordt niet systematisch aangepakt. Daardoor duurt het lang voordat familieleden weten waar ze aan toe zijn. De commissie-Alders die onderzoek doet naar de cafébrand velt een hard oordeel over de gemeente Edam-Volendam. Uit het rapport dat op 21 juni wordt gepresenteerd blijkt dat de gemeente op tal van onderdelen heeft gefaald.  Zo
was de gemeente volstrekt niet voorbereid op een ramp. Het rampenplan
was volgens de commissie Alders niet meer dan "een veredeld telefoonboek".
Ook met het vergunningenbeleid was veel mis. Er was geen veiligheidsbeleid
en overtredingen van horecabazen werden gedoogd. Alders concludeert
dat de gemeente "ernstig tekort is geschoten" in het voorkomen van
brand en beperken van ongevallen bij brand. De commissie vindt dat
de eigenaar van het café op deze punten de voorschriften heeft overtreden.
Er komt een groot aantal aanbevelingen, die deels aansluiten bij de
conclusies die zijn getrokken na de vuurwerkramp in Enschede. Er moet
meer aandacht komen voor rampenbestrijding, de organisatie van brandweer
en politie moet worden verbeterd en het vergunningenbeleid moet beter
worden uitgewerkt. Burgemeester IJsselmuiden van Volendam kan zich vinden in de kritiek van de commissie Alders en treedt na de ramp af. Hij wordt burgemeester van de Noord-Hollandse gemeente Noorder-Koggenland. Het laatste slachtoffer, een 15-jarig meisje, overlijdt bijna acht maanden na de fatale brand alsnog aan haar verwondigen. |
|
Een rampzalige nieuwjaarsnacht Commissie Alders |
