De Spanjaard Francisco Pérez heeft de vierde etappe in de Ronde van Romandië gewonnen en de leiderstrui overgenomen van de Zwitser Laurent Dufaux. In de rit van Monthey naar Les Paccots over 146,5 kilometer, finishte de Italiaan Eddy Mazzoleni als tweede op 21 seconden.

Twee kilometer voor de meet lag Mazzoleni nog alleen op kop. De laatste klim in de koninginnenrit bleek echter net iets te lang voor hem. Mazzoleni probeerde nog wel aan te klampen toen hij werd bijgehaald door Pérez, maar uiteindelijk moest hij de Spanjaard laten gaan.

De sprint van de achtervolgende groep werd gewonnen door de Zwitser Fabian Jeker. Hij klopte zijn landgenoot Alexander Moos en de Amerikaan Tyler Hamilton. Dufaux werd zesde op 31 seconden van Pérez.

Pérez toonde zich gisteren ook al de sterkste. Toch passeerde hij toen niet als eerste de finishlijn. Een paar honderd meter voor de meet sloeg hij de verkeerde weg in waardoor hij kon fluiten naar de zege. Dufaux profiteerde van die fout en greep de overwinning. Na beraad toonde de jury clementie met Pérez en werd hij uitgeroepen tot mede-winnaar.

Met de afsluitende individuele klimtijdrit voor de boeg moet Dufaux, die in het voorlopige klassement is verbannen naar de tweede plaats, 29 seconden goedmaken op Pérez.

Uitslag vierde etappe, Monthey - Les Paccots (146,5 kilometer): 1. Francisco Peréz (Spanje, Milaneza) 3.56.07 2. Eddy Mazzoleni (Italië, Vini-Caldirola) op 0.21 3. Fabian Jeker (Zwitserland, Milaneza-MSS) op 0.31 4. Alexander Moos (Zwitserland, Phonak) z.t. 5. Tyler Hamilton (Denemarken, Team CSC) z.t. 6. Laurent Dufaux (Zwitserland, Alessio) z.t. 7. Klaus Möller (Denemarken, Milaneza) z.t. 8. Jaroslav Popovitsj (Oekraïne, Landbouwkrediet-Colnago) op 0.34 9. Carlos Sastre (Spanje, Team CSC) z.t. 10. Txema Del Olmo (Spanje, Milaneza) z.t.

Algemeen klassement na vierde etappe: 1. Francisco Pérez (Spanje, Milaneza) 17.39.36 2. Laurent Dufaux (Zwitserland, Alessio) op 0.29 3. Alexander Moos (Zwitserland, Phonak) op 0.35 4. Tyler Hamilton (Denemarken, Team CSC) op 0.43 5. Fabian Jeker (Zwitserland, Milaneza-MSS) op 0.50 6. Carlos Sastre (Spanje, Team CSC) op 0.58 7. Jaroslav Popovitsj (Oekraïne, Landbouwkrediet-Colnago) op 1.03 8. Klaus Möller (Denemarken, Milaneza) op 1.46 9. David Moncoutié (Frankrijk, Cofidis) op 1.47 10. Alberto Martinez (Spanje, Euskaltel) op 1.49