Fabian Wegmann sloeg Team Gerolsteiner-collega Davide Rebellin al uitgebreid op zijn rug in de eindsprint van de derde rit van de Ronde van het Baskenland, maar in de laatste centimeters glipte Alejandro Valverde buitenom. Het leverde de jonge Spanjaard de ritzege en de leiderstrui op.

De rit voerde het peloton over een afstand van 191 kilometer van Plentzia naar Vitoria. Een viertal Spanjaarden kneep er al na 16 kilometer tussenuit: Eladio Jiménez, Gonzalo Bayarri, Dermot Nalli en Luis Pasamontes. Het kwartet reed naar een maximale voorsprong van 14 minuten, maar op circa 15 kilometer van de meet streek het eerste peloton op de vluchters neer.

Op de Alta de Zaldiaran (derde categorie) namen de Basken van de Euskaltel-Euskadi-ploeg vervolgens het initiatief. Iban Mayo probeerde het als eerste, maar het was zijn ploeggenoot Samuel Sanchez die een serieus gat wist te slaan. In de straten van Vitoria kwam de grote groep echter alsnog terug, waarna in de eindsprint Valverde zijn coup pleegde.

Uitslag derde etappe (191 kilometer): 1. Alejandro Valverde (Spanje, Kelme) 4.50.15 2. Davide Rebellin (Italië, Team Gerolsteiner) z.t. 3. Fabian Wegmann (Duitsland, Team Gerolsteiner) z.t. 4. Dmitri Fofonov (Kazachstan, Cofidis) z.t. 5. Ricardo Serrano (Spanje, Labarca-2 cafes Baques) z.t. 6. Danilo di Luca (Italië, Team Saeco) z.t. 7. Samuel Sanchez (Spanje, Euskaltel-Euskadi) z.t. 8. Igor Astarloa (Spanje, Team Saeco) z.t. 9. Jon Odriozola (Spanje, iBanesto.com) z.t. 10. Jorge Ferrio (Spanje, Costa de Almeria) z.t. 37. Marc Lotz (Rabobank) z.t. 93. Bram de Groot (Rabobank) z.t. 107. Erik Dekker (Rabobank) op 4.29 108. Koos Moerenhout (Lotto-Domo) z.t.

Klassement na derde etappe: 1. Alejandro Valverde (Spanje, Kelme) 12.12.06 2. Davide Rebellin (Italië, Team Gerolsteiner) z.t. 3. Igor Astarloa (Spanje, Team Saeco) z.t. 4. Tyler Hamilton (Verenigde Staten, CSC) z.t. 5. Angel Vicioso (Spanje, ONCE) z.t. 6. Iban Mayo (Spanje, Euskaltel-Euskadi) z.t. 7. David Etxebarria (Spanje, Euskaltel-Euskadi) z.t. 8. Kim Kirchen (Luxemburg, Fassa Bortolo) z.t. 9. Bingen Fernández (Spanje, Cofidis) z.t. 10. Antonio Colom (Spanje, Relax-Fuenlabrada) z.t. 77. Marc Lotz (Rabobank) op 1.36 91. Bram de Groot (Rabobank) op 4.55 120. Koos Moerenhout (Lotto-Domo) op 18.08 123. Erik Dekker (Rabobank) op 21.20