Alessandro Petacchi heeft de eerste etappe van Parijs-Nice gewonnen. De sprinter uit de Fassa Bortolo-formatie kwam als eerste aan de meet na een rit over 190 km van Auxerre naar Paray-le-Monial. De Italiaan versloeg Stuart O'Grady en Robbie McEwen in de massasprint.

O'Grady vergaarde desondanks genoeg bonificatieseconden in de tussensprints om de leiderstrui over te nemen van proloogwinnaar Nico Mattan.

Uitslag eerste etappe (191 kilometer): 1. Alessandro Petacchi (Italië) 5.13,25 2. Robbie McEwen (Australië) z.t 3. Stuart O'Grady (Australië) z.t 4. René Haselbacher (Oostenrijk) z.t 5. Tom Boonen (België) z.t 6. Emmanuel Magnien (Frankrijk) z.t 7. Danilo Hondo (Duitsland) z.t 8. Werner Riebenbauer (Oostenrijk) z.t 9. Alexandre Oesov (Wit-Rusland) z.t 10. Samuel Sanchez (Spanje) z.t 22. Max van Heeswijk z.t. 24. Tristan Hoffman z.t. 26. Aart Vierhouten z.t. 30. Stefan van Dijk z.t. 81. Leon van Bon op 0.06 122. Koos Moerenhout z.t.

Klassement na de eerste etappe: 1. Stuart O'Grady (Australië) 5.19.11 2. Nico Mattan (België) op 0.01 3. Alessandro Petacchi (Italië) z.t. 4. Laurent Brochard (Frankrijk) op 0.08 5. Alexandre Vinokoerov (Kazachstan) op 0.09 6. Thor Hushovd (Noorwegen) z.t 7. Tyer Hamilton (Verenigde Staten) z.t 8. Emmanuel Magnien (Frankrijk) op 0.10 9. Davide Rebellin (Italië) z.t. 10. Philippe Gaumont (Frankrijk) op 0.12 21. Max van Heeswijk op 0.17 85. Tristan Hoffman op 0.31 96. Koos Moerenhout op 0.33 101. Aart Vierhouten op 0.34 103. Stefan van Dijk z.t. 122. Leon van Bon op 0.37