De elfde etappe in de Ronde van Italië is een prooi geworden voor Robbie McEwen. In de massasprint van de 222 kilometer lange rit van Faenza naar San Donŕ di Piave won hij eenvoudig, nadat Mario Cipollini samen met Isaac Gálvez in de laatste bocht onderuit was gegleden.

De dag voordat de gevreesde Montozocolan (met een maximaal stijgingspercentage van 23 procent) beklommen moet worden, deed het peloton het rustig aan. De etappe kon zodoende worden kleurgegeven door twee Tenax-renners: de Rus Sergei Lelekin en de Italiaan Mirko Marini.


Terwijl de regen met bakken uit de lucht kwam kneep het duo er na een goed uur koers tussenuit. Zij mochten lange tijd van de grote groep hun gang gaan. De voorsprong liep hierdoor snel op en werd maximaal 13 minuten en 40 seconden. Daarna was het beste er wel vanaf bij de vluchters.

Onder aanvoering van de Fassa Bortolo-ploeg kwam het pak, zonder echt haast te maken, langzaam terug. Ondanks het vrij gezapige tempo was het zaak goed op te letten, bleek veertig kilometer voor de meet. Een viertal renners kwam ten val, van wie Oscar Mason het grootste slachtoffer was. De Italiaan belandde in een betonnen gat naast de weg en werd afgevoerd naar het ziekenhuis.

In de voorste linies van het peloton hadden de sprintersploegen zich inmiddels gemeld om de negende sprint van de ronde voor te bereiden. Dit was met name in de laatste plaatselijke ronde in San Donà di Piave een hels karwei, aangezien de neerslag de vele bochten tot gevaarlijk gladde obstakels had gemaakt.

Alles ging echter wonder boven wonder goed tot de laatste bocht, die vlak voor de meet lag. Om in de beste positie uit de bocht te komen, namen enkele sprinters grote risico's. De Spanjaard Gálvez werd het slachtoffer van zijn eigen overmoed. Als tweede, in het wiel van Robbie McEwen, ging hij op de finish af. Maar zijn wiel gleed weg, waarna zijn kansen verkeken waren. In zijn val nam hij wereldkampioen Cipollini mee.

Achter het duo gingen nog meer coureurs tegen de vlakte. De goed sturende McEwen hoefde vervolgens slechts de handen zegevierend in de lucht te steken, omdat achter hem een groot gat gevallen was.

Uitslag elfde etappe, Faenza-San Donà di Piave (222,0 kilometer): 1. Robbie McEwen (België, Lotto-Domo) 5.44.13 2. Alessandro Petacchi (Italië, Fassa Bortolo) z.t. 3. Crescenzo d'Amore (Italië, Tenax) z.t. 4. Michael Chalilov (Rusland, Colombia-Selle Italia) z.t. 5. Jan Svorada (Tsjechië, Lampre) z.t. 6. Guido Trenti (Italië, Fassa Bortolo) z.t. 7. Gerhard Trampusch (Oostenrijk, Team Gerolsteiner) z.t. 8. Lorenzo Bernucci (Italië, Colombia-Selle Italia) z.t. 9. Andrus Aug (Estland, De Nardi-Colpack) z.t. 10. Marco Velo (Italië, Fassa Bortolo) z.t. 144. Koos Moerenhout (Lotto-Domo) op 2.30

Algemeen klassement: 1. Gilberto Simoni (Italië, Team Saeco) 52.10.08 2. Stefano Garzelli (Italië, Vini Caldirola-Sidermec) op 0.02 3. Andrea Noé (Italië, Alessio) op 0.56 4. Franco Pellizotti (Italië, Alessio) op 1.38 5. Pavel Tonkov (Rusland, CCC-Polsat) op 1.52 6. Jaroslav Popovitsj (Oekraïne,Landbouwkrediet-Col.) op 1.58 7. Raimondas Rumsas (Italië, Lampre) op 2.06 8. Georg Totschnig (Oostenrijk, Team Gerolsteiner) op 2.28 9. Francesco Casagrande (Italië, Lampre) op 3.23 10. Marco Velo (Italië, Fassa Bortolo) op 4.01 72. Koos Moerenhout (Lotto-Domo) op 29.09

Algemeen

Etappeschema

Ploegen

Achtergrond

Cipollini begint aan laatste kruistocht

TerminAitor houdt van Italiaanse onrust

De zoete wraak van Simoni

Winnaars Giro d'Italia