Gianluca Bortolami heeft de eerste etappe van de Driedaagse De Panne gewonnen. De Italiaan was in Zottegem medevluchter Bart Voskamp te snel af. Christophe Mengin volgde met Peter van Petegem op 20 seconden, het door Dario Pieri aangevoerde peloton op 34 tellen.

Tijdrijder Voskamp heeft een goede kans op een hoge eindklassering. Donderdag wordt de koers afgesloten met een individuele tijdrit over 13,7 kilometer. "Laten we eerst de rit van morgen afwachten", sprak Voskamp na afloop. "Het gaat slecht weer worden en het programma kan door elkaar worden gegooid."

De kopman van de BankGiroLoterij reed samen met Bortolami naar een groep vroege vluchters, waaronder zijn ploeggenoot Bram Schmitz. Die hield het even vol bij het geroutineerde duo, maar moest lossen. In de slotfase van de koers werd het tweetal nog even bedreigd door de Fransman Mengin en de Belg Van Petegem, maar minder dan zeven seconden werd het verschil nooit.