Erik Zabel heeft de slotrit in de Catalaanse Week op zijn naam geschreven. De Duitser won ook al de eerste etappe. Ditmaal was hij Beat Zberg en Salvatore Commesso de baas. De leidende positie van Dario Frigo kwam niet in gevaar. De Fassa Bortolo-renner was donderdag de beste in de koninginnenrit en legde zo de basis voor zijn zege.

Tijdens de vijfde en tevens laatste etappe in de Setmana Catalana, zoals de officiële naam van de rittenkoers luidt, over licht geaccidenteerd terrein hielden 36 renners het voor gezien. Dat had niets van doen met obstakels die moesten worden overwonnen, maar met het hondenweer waarin de coureurs de 176 kilometer tussen Bagá en Víc moesten afleggen. De regen kwam met bakken uit de hemel. Erik Dekker behoorde tot een van de afstappers.

De doorzetters maakten er nog een aardige finale van. Groepjes en eenlingen probeerden te ontsnappen aan de aandacht van het peloton, maar werden stuk voor stuk ook weer tot de orde geroepen. De uitlooppoging van Michael Rasmussen enkele kilometers voor de finish, was een directe aanval op de positie van Frigo. De Deen in Rabo-dienst kon zijn vlucht echter ook niet volbrengen.

Uiteindelijk sprintte het verkleumde peloton, althans wat er nog van over was, voor de laatste dagprijs. Zabel toonde zich voor de tweede keer deze ronde de sterkste en nam tegelijkertijd de puntentrui over Zberg.

Frigo kon niet veel later ook zijn armen in de lucht steken. De Italiaan had twee weken geleden in de eveneens grote rittenkoers Parijs-Nice al uitzicht op de eindzege, maar moest daarin opgeven vanwege maagklachten. Ditmaal slaagde hij er wel in om na de slotrit de gele leiderstrui om de schouders te mogen draperen.

Uitslag vijfde etappe (176 kilometer): 1. Erik Zabel (Duitsland, Telekom) 4.30.53 2. Beat Zberg (Zwitserland, Rabobank) z.t. 3. Salvatore Commesso (Italië, Saeco) z.t. 4. Isaac Galvéz (Spanje, Kelme) z.t. 5. Angel Castresana (Spanje, ONCE) z.t. 6. Gonzalo Bayarri (Spanje, Ibanesto.com) z.t. 7. Jordi Riera (Spanje, Kelme) z.t. 8. Joaquín Rodríguez (Spanje, ONCE) z.t. 9. David Latasa (Spanje, Kelme) z.t. 10. Vjatsjeslav Jekimov (Rusland, US Postal) z.t. 14. Addy Engels (Rabobank) z.t. 59. Remmert Wielinga (Rabobank) z.t. 84. Ronald Mutsaars (Rabobank) op 4.18 - Erik Dekker (Rabobank) opgave

Eindklassement 1. Dario Frigo (Italië, Fassa Bortolo) 20.15.51 2. Josep Jufre (Spanje, Relax Fuenlabrada) op 0.09 3. David Latasa (Spanje, Kelme) op 0.13 4. Leonardo Piepoli (Italië, Ibanesto.com) z.t. 5. Iban Mayo (Spanje, Euskaltel-Euskadi) op 0.23 6. Santiago Pérez (Spanje, Phonak) op 0.25 7. Michael Rasmussen (Denemarken, Rabobank) z.t. 8. Joaquín Rodríguez (Spanje, ONCE) op 0.27 9. Marcos Serrano (Spanje, ONCE) op 0.31 10. José Azevedo (Portugal, ONCE) z.t. 45. Addy Engels (Rabobank) op 5.51 60. Remmert Wielinga (Rabobank) op 14.14 79. Ronald Mutsaars (Rabobank) op 29.49 - Erik Dekker (Rabobank) opgave in 5de etappe