Stephan Eberharter heeft de wereldbeker-afdaling in Wengen gewonnen. De 30-jarige Oostenrijker was 1,11 seconde sneller dan de Amerikaan Daron Rahlves. Hermann Maier, voor wie het zijn tweede WB-wedstrijd was sinds een zwaar motorongeluk in augustus van 2001, werd 22ste.

De Lauberhorn-piste van Wengen is de langste in het wereldbekercircuit (bijna 4,5 kilometer) en fysiek zeer zwaar voor de skiërs, maar Eberharter leek zich daar niets van aan te trekken. De Oostenrijker was een klasse apart en liet de concurrentie ver achter zich. "Ik wist dat mijn tijd goed was", zei Eberharter na afloop. "Het was niet makkelijk. Dit is een moeilijke afdaling en het zat vol met hobbels en ijzige bochten."

Daron Rahlves werd tweede, maar moest ruim een seconde op Eberharter toegeven. De derde plaats was voor de Zwitser Bruno Kernen, die 0,27 seconde langzamer was dan Rahlves. Het was voor het eerst sinds 1998, dat Kernen weer op het podium stond. "Dit is mijn wraak", zei een getergde Kernen. "Ik was al afgeschreven. Ik ben dan ook blij, dat ik weer met de grote jongens meedoe."

Het was de tweede overwinning op rij voor Eberharter, die daarmee de leiding in het algemeen klassement overnam. Hij heeft nu 25 punten meer dan de nummer twee, de Amerikaan Bode Miller. Eberharter heeft dit seizoen bijna alle afdalingen gewonnen. Alleen in Bormio en Val d'Isere, waar hij niet aan de start verscheen wegens een blessure, wist hij niet te winnen.

Bij de afdaling in Wengen was ook een andere Oostenrijkse superskiër te bewonderen: Hermann Maier. Het was pas de tweede race voor de Oostenrijker na een lange afwezigheid. Maier bewees met een 22ste plaats op de weg terug te zijn. Drie dagen geleden wist Maier zich in Adelboden nog niet te plaatsen voor de tweede manche bij de WB-wedstrijd reuzenslalom.

Uitslag Wengen, Zwitserland (17-01-2003) 1. Stephan Eberharter (Oostenrijk) 2.27,78 2. Daron Rahlves (Verenigde Staten) 2.28,89 3. Bruno Kernen (Zwitserland) 2.29,16 4. Andreas Schifferer (Oostenrijk) 2.29,22 5. Christoph Gruber (Oostenrijk) 2.29,25 6. Bode Miller (Verenigde Staten) 2.29,36 7. Ambrosi Hoffmann (Zwitserland) 2.29,59 8. Kjetil Andre Aamodt (Noorwegen) 2.29,68 9. Hans Knauss (Oostenrijk) 2.29,76 10. Klaus Kröll (Oostenrijk) 2.30,05