De tweede wedstrijd van de wereldbeker reuzenslalom in het Oostenrijkse Sölden heeft een zege opgeleverd voor Birgit Heeb-Batliner uit Liechtenstein. Ze voltooide de twee manches op de zonovergoten olympische piste van Park City in 2.26,78. Ze had 0,06 voorsprong op de Oostenrijkse Alexandra Meissnitzer. Drievoudig olympisch kampioene Janica Kostelic uit Kroatië finishte als derde.

De zege van de 30-jarige Heeb kwam in de Amerikaanse wintersportplaats als een onverwachte lawine van de berghellingen rollen. Heeb mocht in haar twaalf jaar lange loopbaan weliswaar vier keer het podium betreden, maar wachtte nog altijd op haar eerste zege. De Liechtensteinse, een specialiste op dit onderdeel, dankte haar overwinning aan haar foutloze tweede afdaling langs de poortjes. Ze maakte haar achterstand op Meissnitzer goed en was ook net snel genoeg om de ontketende Kostelic achter zich te houden.

De dag begon voor Heeb allesbehalve hoopgevend. Ze ging 's ochtends tijdens de training hard onderuit. "De crash heeft me in feite geholpen te ontspannen en mijn kalmte te bewaren", sprak Heeb na afloop. "Een droom is uitgekomen. Ik ben er al een paar keer dicht bij geweest, maar nooit wilde het lukken. Nu eindelijk wel. Misschien heb ik mezelf in het verleden wel te zwaar onder druk gezet."

Meissnitzer was in de eerste manche nog de snelste geweest, maar door een belabberde tweede run (zevende tijd) zag ze haar kansen op de zege in rook opgaan. Net als Meissnitzer kwam ook wereldkampioene Sonja Nef in de tweede run, die bij een temperatuur van 10 graden op kunstsneeuw werd afgewerkt, te kort. De Zwitserse zakte terug naar de vijfde plaats achter de Zweedse Anja Pärson.

Uitslag Park City, Verenigde Staten (21/11/2002) 1. Birgit Heeb-Batliner (Liechtenstein) 2.26,78 2. Alexandra Meissnitzer (Oostenrijk) 2.26,84 3. Janica Kostelic (Kroatië) 2.26,96 4. Anja Pärson (Verenigde Staten) 2.27,58 5. Sonja Nef (Zwitserland) 2.27,77 6. Anna Ottosson (Zwitserland) 2.28,18 7. Silvia Berger (Oostenrijk) 2.28,37 8. Allison Forsyth (Canada) 2.28,45 9. Karen Putzer (Italië) 2.28,47 10. Britt Janyk (Canada) 2.28,62