| Saddam Hussein: grootste vijand van de VS |
Overzicht
politieke loopbaan Saddam Hussein Zie ook: De politieke loopbaan van Saddam Hussein in beeld
 Saddam
Hussein was voor de val van het Iraakse regime de president, premier
en legerleider van het land. Tot zijn arrestatie werd hij samen met
Osama bin Laden gezien als de grootste vijand van de Verenigde Staten.
Saddam was een klassieke dictator. Vanaf 1979 regeerde hij met harde hand, meedogenloos, paranoïde, berekenend en intelligent. Hij boezemde angst in bij zijn onderdanen en heeft ronduit toegegeven zijn tegenstanders te martelen. Tegelijk riep hij een cultus rond zijn eigen persoon in het leven. Baathpartij Saddam Hussein werd in 1937 geboren in Tikrit. Al in zijn jeugd ontpopte hij zich als een gewelddadig mens. Hij nam deel aan de anti-monarchistische strijd en werd lid van de nationalistische Baath-partij. In 1958 was hij betrokken bij een mislukte aanslag op de premier en moest hij vluchten. Zijn politieke carrière begon toen de Baath-partij in Irak aan de macht kwam. Hij verwierf al snel een reputatie als uiterst gewelddadig man. In 1969 liet Saddam veertien vermoedelijke samenzweerders publiekelijk ophangen als een van zijn eerste beslissingen in een verantwoordelijk ambt. Toen hij tien jaar later president werd, executeerde hij tientallen leden van zijn eigen nationalistische Baathpartij. Arrestatie In 1980 stortte hij Irak in de oorlog tegen Iran. In de acht jaar durende strijd gebruikte Saddam chemische wapens tegen de Iraniërs en tegen Koerden in Irak. Hij probeerde tegelijk kernwapens te ontwikkelen. In 1990 viel Saddam Koeweit binnen. In de Golfoorlog dolf Irak snel het onderspit tegen de Amerikaanse troepen, maar George Bush sr. liet Saddam aan de macht. Saddam staat aan het hoofd van 'de familie'. Die komt weer voort uit de clan van bewoners van Saddams geboortestreek. Die clan maakte onder de dictator de dienst uit in Irak. De belangrijkste leden van de familie waren Saddams zonen Uday en Qusay. Uday was de oudste. Hij had de reputatie van pathologische moordenaar en gold lange tijd als Saddams opvolger. In 1996 raakte hij echter gewond bij een aanslag, waar zijn vader de hand in zou hebben gehad. Zijn jongere broer nam daarna zijn plaats in. Qusay was onder meer hoofd van de geheime dienst. Ook werd hij door zijn vader benoemd tot plaatsvervanger bij noodtoestanden. Qusay vertoonde zich slechts zelden in het openbaar. Tijdens de tweede Golfoorlog in 2003 kwam het regime van Saddam ten val en vluchtte de voormalige Iraakse leider voor de coalitietroepen. Acht maanden lukte het hem om uit Amerikaanse handen te blijven. Op 14 december slaagden de Amerikanen er tenslotte in hem op te sporen en werd Saddam in de buurt van zijn geboortestad Tikrit gearresteerd. |
