|
 De
eerste klap is een daalder waard. Senator John Kerry wint zowel
de 'caucus' in Iowa als de primary in New Hampshire. Zelfs in het
zuiden weet de Noorderling zich uitstekend te handhaven: hij wint
de voorverkiezingen in zowel Virginia als Tennessee met straatlengte
voorsprong.
Na een overtuigende zegereeks in tal van staten met vroege voorverkiezingen
lijkt de senator uit Massachusetts niet meer te stoppen. Daardoor
is hij de absolute koploper bij de Democratische presidentskandidaten.
John Forbes Kerry (let op de initialen!) maakt in mei 2003 zijn
kandidatuur voor het Witte Huis bekend in een marinehaven te midden
van Vietnam-veteranen. Daarmee geeft hij een niet mis te verstaan
signaal aan het Amerikaanse publiek af. Hier staat de tegenpool
van de huidige president: een echte strijder die, in tegenstelling
tot George W. Bush, zijn dienstplicht niet heeft ontlopen.
Kerry is trots op zijn militaire verleden, maar op het slagveld
vroeg de jonge soldaat zich wel af wat hij eigenlijk in Zuidoost-Azië
te zoeken had. Terug uit Vietnam sluit de meervoudig gedecoreerde
Kerry zich aan bij de protesten tegen de oorlog. Hij houdt in 1971
tijdens een hoorzitting in de Senaat een vurig betoog tegen de oorlog.
Later weerstaat hij president Nixon als die hem verzoekt zijn sleep-inn-actie
op de Washingtonse Mall te staken.
Massachusetts
In 1984 doet Kerry zijn intrede in de Senaat, als vertegenwoordiger
van de liberale noordoostelijke staat Massachusetts. Daar werkte
Kerry, die rechten studeeerde aan de universiteit van Yale, in de
tussentijd als advocaat en openbaar aanklager.
Door zijn jarenlange ervaring in de Senaat wordt Kerry direct als
front runner beschouwt als hij zich kandideert voor de Democratische
nominatie. Hij begint zijn campagne voortvarend, maar in de herfst
wordt hij volledig overschaduwd door Howard Dean. Om weer wat aandacht
te krijgen van de media haalt hij de raarste dingen uit. Zo komt
hij bij Jay Leno het podium oprijden met een Harley Davidson.
Als blijkt dat dat soort stunts alleen maar tegen hem werken,
stuurt Kerry enkele weken later de top van zijn campagnestaf de
laan uit. Hij roept de hulp in van de Democratische icoon Edward
Kennedy. Kerry komt tegelijkertijd met een nieuwe slogan: hij wil
met de Amerikanen een real deal sluiten, als alternatief
voor de raw deal van president Bush.
Real deal
De nieuwe deal behelst onder meer het terugdraaien van een deel
van de belastingverlagingen voor de superrijken, een ziektekostenverzekering
voor alle Amerikaanse kinderen en het terugdringen van de macht
van de lobbygroepen in Washington. Wat Kerry aan de problemen in
Irak wil gaan doen, laat hij in het midden. Wel kondigt hij tijdens
de presentatie van de real deal aan dat hij, de Vietnam-veteraan,
uit is op een gevecht (fight, onthoud dat woord) met
de president.
Mocht Kerry de Democratische nominatie in de wacht slepen, dan rijst
de vraag of hij Bush kan verslaan. De intelligente en ervaren senator
uit Massachusetts beschikt ongetwijfeld over de capaciteiten voor
het hoogste ambt, maar tegen hem werkt dat hij saai gevonden wordt.
De aristocratisch ogende Kerry huldigt genuanceerde en liberale
standpunten op het gebied van wapenbezit en abortus die over het
algemeen slecht vallen in de conservatieve delen van de Verenigde
Staten.
Site tip:
John
Kerry
|
Hoofdpunten
pagina
