| Blair prijst Britse troepen in Irak | 29-05-2003 |
De
Britse premier Blair spreekt zijn troepen toe die in Irak zjin gelegerd
Correspondent
Lia van Bekhoven over het niet vinden van massavernietingswapens
 De
Britse premier Blair heeft in de Zuid-Iraakse stad Basra de Britse
troepen geprezen voor hun optreden tijdens de oorlog. Hij is de eerste
westerse leider die Irak bezocht sinds de val van het regime van Saddam
Hussein. Bij aankomst zei Blair al dat de coalitietroepen een "geweldige
prestatie" hebben geleverd.Blair besprak in Irak verder onder meer de veiligheidssituatie en de wederopbouw van Irak met de hoogste Britse functionaris Sawers en de Amerikaanse bewindvoerder Bremer. Blair kwam uit Koeweit waar hij overleg voerde met de regering. Daar waarschuwde hij Iran en Syrië om zich niet met de toekomst van Irak te bemoeien en geen terroristische groeperingen te steunen. Na zijn bezoek aan Irak is Blair inmiddels aangekomen in Polen. Zijn verblijf in Irak kwam op een moment dat er opnieuw twijfels zijn gerezen over de aanwezigheid van massavernietigingswapens in dat land. De Amerikaanse minister Rumsfeld van Defensie suggereerde eerder deze week dat die wapens misschien zijn vernietigd voordat de Amerikanen en Britten oprukten naar Bagdad. Saddams mogelijke bezit van massavernietigingswapens was één van de redenen om zijn regime omver te werpen. Vraagtekens In Londen zijn verder vraagtekens geplaatst bij de juistheid van de documenten over Saddams wapens die de Britse regering vorig jaar september presenteerde. Bekend was al dat die documenten weinig nieuwe informatie bevatten, maar een hoge Britse functionaris heeft vandaag tegenover de BBC verklaard dat ze een week voor publicatie zijn aangepast in opdracht van Downing Street. Aan het rapport is onder meer de bewering toegevoegd dat Irak in staat was bij een aanval binnen drie kwartier terug te slaan met massavernietigingswapens. Inlichtingendiensten waren niet blij met het opnemen van deze passage omdat de stelling afkomstig was van een twijfelachtige bron, zo zei de functionaris. De inlichtingendiensten waren evenmin gelukkig met de hele strekking van rapport omdat die niet overeenkwam met hun eigen inzichten. Premier Blair houdt vol dat Irak wel degelijk massavernietigingswapens bezit en dat het een kwestie van tijd is voordat die worden ontdekt.  'Bureaucratie'In het blad Vanity Fair heeft de Amerikaanse onderminister Wolfowitz van Defensie gezegd dat Saddams massavernietigingswapens slechts een van de redenen was voor de aanval op Irak. Dat daarop in de aanloop naar de oorlog toch de nadruk is gelegd had vooral te maken met "bureaucratische redenen", zo zei hij. "Het was de reden waarover iedereen het eens kon zijn." Minstens zo belangrijk was dat de aanval op Irak de Amerikanen de mogelijkheid gaf om zich terug te trekken uit Saudi-Arabië, voegde Wofowitz eraan toe. De Amerikanen waren sinds 1991 in Saudi-Arabië voor gelegerd voor de controle van het vliegverbod voor Irak in de no-fly-zones in het noorden en zuiden van het land. Vorige maand besloten de Amerikanen zich terug te trekken uit Saudi-Arabië en het leger te verplaatsen naar Qatar. Daar bevindt zich al het Centrale Commando, dat de aanval op Irak leidde. Het Amerikaanse vertrek uit Saudi-Arabië opent volgens Wolfowitz de "deur naar een vreedzamer Midden-Oosten". De Amerikaanse aanwezigheid in Saudi-Arabië is een van de belangrijkste grieven van Al-Qaeda. |
Hoofdpunten
pagina
Overzicht dossiers
|
